详解佛教徒七类不同的身份

比丘托钵乞食（图片来源：资料）

　　(1)比丘：汉译为乞士、熏士、破烦恼等，即是二十岁以上受了比丘戒的出家男子。

　　(2)比丘尼：即是二十岁以上受了比丘尼戒的出家女子。

　　(3)式叉摩那：汉译为学法女、学戒女、正学女等，佛制定式叉摩那，凡曾经结过婚的，年在十岁以上(印度人早熟早婚);没有结婚的童女，年在十八岁以上，在受沙弥尼戒后，进受六法戒二年。修习特定的不淫、不盗、不杀、不虚诳语、不饮酒，不非时食的六法，而住于比丘尼的团体中者。起初虽为了试验有没有胎孕，但后来已成为严格考验的阶段。如在二年中，犯六法的，就不能进受比丘尼戒，要再受六法二年。二年内严持六法不犯，才许进受比丘尼戒，这是比沙弥尼戒严格得多了。女众的心性不定，容易退失，所以在完成僧格(比丘尼)以前，要经这严格的考验。

　　(4)沙弥：汉译为息慈(息恶行慈)、求寂(勤求圆寂)等，即是依比丘而住的出家少年。

　　(5)沙弥尼：即是依比丘尼而住的出家少女。

　　(6)优婆塞：汉译为清信士、近事男、近善男等，即是亲近三宝的在家男子。

　　(7)优婆夷：汉译为清信女、近事女、近善女等，即是信仰佛法，近事三宝的在家女子。

　　依据佛教的惯例，以上七类的尊卑位次，是这样的：比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷。总名之为佛陀座下的七众弟子，也即是构成佛教教团的全体信徒。