伴随着中国现代化进程的突飞猛进和经济全球化，明清以来单一的经忏香火式佛教信仰方式，开始向多元化的佛教信仰方式变迁。传媒不仅是党和政府牢牢掌控的宣传舆论工具，也是各大寺院藉以传播佛教信仰的载体，尤其是进入信息化时代以后，加速了社会民主化进程，传媒功能日益膨胀，“佛教信仰媒体化”已经成为当代佛教信仰的新方式。

　　佛教信仰媒体化并非肇始于今日。释迦牟尼佛在公元前6、5世纪创立了佛教，是古印度社会场域中的重大事件，从此以后的100多年，佛教以口耳相传的方式在印度本土传播。到了公元前3世纪，阿育王把佛教确定为古印度国家的核心价值观，并以口耳相传的方式，分南北两路向东南亚和中国传播。东汉元兴元年（105）蔡伦改进了造纸术，使纸张以新、的姿态进入社会文化生活之中，在晋唐时期，中国出现了大量的手抄本佛经，成为传播佛教信仰的主要载体，并传播到越南、朝鲜半岛和日本列岛。北宋平民发明家毕升在宋仁宗庆历年间（1041－1048）制成了胶泥活字，实行排版印刷，完成了印刷史上一项重大革命，各种雕刻版的《大藏经》开始流行起来。但这种在农业社会的佛教传播方式，基本上囿于寺院之内，对整个社会影响甚微。

　　从大众媒介传播的视角来看，中国汉传佛教信仰以印刷媒介为传播的方式，肇始于1866年，从这一年开始，妙空（1826－1880），俗名郑学川，字书海，江苏江都人)在扬州砖桥、苏州、常熟、浙江、如皋等地成立了5个刻经处，延续15年，先后刊印佛典3000余卷。其后杨仁山步其后尘，在南京创办金陵刻经处，对佛教在晚清民国期间的复兴贡献极大。另外，据学者统计，仅1912至1949年，我国、日本、新加坡等地的佛教团体创办的汉文佛教期刊就有220种之多，而其中上海占有33种。这是佛教在中国现代化语境里的传播方式，佛教信仰通过大众传媒，与人们的日常生活变得越来越密切，人们足不出产，就能成为媒体佛教受众的一分子。

　　当代佛教媒体以大众电子媒介为发展的主要趋势，导致了个人佛教媒介的突飞猛进．促使个人佛教媒介在现代生活中的重要性与日俱僧，这是因为，个人佛教媒介是以光碟、盒式磁带放音机、录像机、个人电脑/微电脑、视频游戏、便携式摄录一体机、照相机的形式出现，尤其是电讯佛教媒介的“远距离佛教信仰传播”，使得佛教信仰信息源(寺院数据库)与个人数码助理或个人传播网相连接。2006年2月19日，有一位佚名作者在网络上发了一个帖子，题为《佛教视听资源集萃》，列举的佛教视听读物有： 《佛教影视全集》、 《玉林国师》、 《仲巴活佛》、 《走进西藏》、 《再世人狗缘》、 《俞净意公遇灶神记》、 《雪域盛典》、 《新目连救母》、 《新加坡佛教居士林》、 《新观世音传》、 《现世报应》、 《西藏度亡经》等140余种。

　　因此，在信息化时代，佛教信仰的媒体化成为一场激动佛教徒的“佛教信仰信息革命”或称之为“佛教信仰传播革命”，使佛教化社会的大乘佛教理想变成了现实。