佛陀传道初期，常随众的比丘弟子，光是度了三迦叶及舍利弗和目犍连以后，就有千余人之多，随后又有很多的求道者加入僧团，这么多的比丘住在一起，常有些意见的争执，这自是免不了的事。

　　皈依佛陀做弟子，要求一下就变成清净的理想的圣者，这是错误的想法。十个指头有长短，再好的良田，种植上等的禾苗，仍然会有几根稗草杂在其中。佛陀的弟子中，也是有种种不同的人物，就是行十恶的佛弟子，也不能说没有。不过，这不能算是真正的佛弟子，他表面上的名义是的，但实际上他还是人。并不是说做佛弟子，于一眨眼之间就能超凡入圣。佛陀的弟子，遵照佛陀的指示，精进向上，证得正觉的人不在少数，但不依照佛陀的指示而行，堕落了的当然也有人在。

　　有一次，佛陀在俱睒弥的地方说法的时候，弟子群中发生很强烈的争执，争执的人互不相让，佛陀就集合大众说教道：

　　你们不要争，用争来止争是不能止的，唯有能忍才能止争。我希望你们都要尊重忍的德行。

　　然后佛陀讲了一个故事。