皈依三宝

　　“皈依”二字，从字面上解释，“皈”是回转、归投，“依”是依靠、信赖，凡是回转依靠、或归投信赖的行为，都可以称为皈依。皈依不是佛教的专有词汇。凡是由信仰而能产生力量的事理，均可列为皈依之列。但是如果从皈依的究竟真义来说，凡是不究竟、不可靠、无常变化的信仰与信赖，或者让自己不能得到究竟安稳处的信仰或信赖，都不能称得上是真皈依。比如投奔有权有势的人，依从有神通的外道、或自然界的某些神灵等。虽然依靠这些对境，有时可以让人获得暂时安乐，但他们终不能让人离诸众苦，不能让人得到究竟的智慧从而从无边的生死中解脱。

　　佛教的皈依有两重含义：

　　1、皈救，即依怙、依托、依仗、救护等义。生死无常、轮回极苦，我们每个人都面临着无常变幻的未来。在生死苦海中，要想远离诸苦怖畏，我们应皈依能够让我们获得解脱的无上究竟皈依处，即世出世间最为稀有宝贵的三宝。由了知苦集灭道，通过三十七道品、八圣道修行而超越诸苦，证涅槃而度众生的伟业，唯有三宝乃能成办，唯有三宝是我们究竟的依靠。只有皈依三宝，才能让我们这些迷失自家本性的生死浪子，步步返回自己真如本性的家园。

　　一切众生虽具足佛性及如来智慧种性，但这只是本具的因性，要圆满成就如来清净法身功德，需要我们首先对三宝生起皈依之心，坚定无疑，再发菩提心，修菩萨行，断除妄想执着，断尽客尘烦恼，才能证得。这就犹如金矿要经陶冶锻炼，乃成纯金。所以在修行的过程中，必须依仗如来救护威力，依靠四圣谛等诸法性力，依随贤圣僧宝教导和接引的力量，才能到达涅槃彼岸，成就菩提圣果。

　　2、皈向，即皈向如来的智慧法身。《华严经?如来出现品》云：“如来智慧无处不至，何以故?无一众生而不具有如来智慧，但以妄想执着而不能证得。”“永离妄想执着，于自身中得见如来广大智慧，与佛无异。”是说一切众生本具如来智慧种性。如《涅槃经》卷六所说，“一切众生悉有佛性”，具有三宝性，若能断除客尘烦恼，“则见佛性，成无上道”。所以皈向即是回过头来认识自己身心中具有的佛性，以此正因，最终趣向自性清净的涅槃，成就如来自性清净法身作为究竟胜果。

　　皈依的对境

　　从理体上来说，皈依僧宝即是皈依全体的佛法僧三宝。

　　理体僧宝虽然很抽象，不好理解，但是它却是究竟皈依之处，是僧宝的究竟功德。如果没有证悟，凡夫是很难理解理体僧宝的意义的。但是通过皈依和敬信事相僧宝，僧宝的究竟意义最终会显现。事相僧宝中，化相僧宝只有佛在世时才能见到，所以佛灭度后，我们应依止住持僧宝修学。

　　佛灭度后之大小乘僧伽，如法如律行六和敬法，和合共住，世代相传，护持正法，利益众生，皆属“住持僧宝”所摄。

　　太虚大师于《佛教人乘正法论》一文中云：

　　三宝者，佛宝、法宝、僧宝是也。何为住持三宝?

　　依像而见之佛，塔寺是也;

　　依书而传之法，经藏是也;

　　依律而住之僧，丛林是也。

　　而此住持三宝，又依僧宝而住。僧宝清高，佛法兴盛;僧宝污卑，佛法衰替，是故独以僧为住持——住即居住不迁之义，持即任持不失之义。

　　又云：

　　具僧相者，即具律仪：此犹儒家礼乐未尝不美，以无住持部众，故只空言而无实事——盖礼乐依群众而存，离群索居则无礼乐可言;国家礼制因事变迁，时异俗殊则难固守。唯集自由信行部众，始可新故相传，住持佛教。有此住持部众，故律仪相不致隐没。传戒讲经，坐禅设斋，皆与礼制乐器相应……而令正法久住矣!