南无本师释迦牟尼佛

　　在我们的宇宙中，究竟有多少位佛?大乘佛教认为，“十方三世一切诸佛”如同恒河的沙粒一样，不可胜数。而原始佛教对于他方世界的佛以及娑婆世界过去、未来世佛的关注，远不如现在世的释迦牟尼佛。在同一佛世界中不能同时存在两位佛，即“一世界无二能仁”，是他们常常提到的观念。

　　一世界无二能仁，犹如一国之中无二王。佛涅槃后，只要他的教法尚存，就不会有第二位佛像释尊一样出世，示现八相成道。这一点在《中阿含经》中多有提及，如云：

　　若世中有二转轮王并治者，终无是处;若世中有一轮王治者，必有是处。阿难，若世中有二如来者，终无是处，若世中有一如来者，必有是处……

　　至于不同时出现的原因，后来出现的《俱舍论》列举了四种：

　　在一个世界中，一位佛便足以饶益一切众生;诸佛在因地时便先发誓愿说，愿我未来在无救无依的“盲闇世界”中成佛，利益一切有情;在一个世界中只有一位佛，可以让众生发起深深的敬重;一世界无二能仁，还可以让众生觉得佛陀难遇，应当速修佛法。

　　但“佛”是究竟圆满大觉者的尊称，这样的觉者不是唯一的。在释尊成佛以前已经有多位佛出世，这是原始佛教所认同的。《长阿含经》说，在贤劫中曾经有六位佛出世(加上释尊便合为“贤劫七佛”)：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、拘楼孙佛、拘那含佛、迦叶佛。

　　“没有二佛同时出世”的观念，大众部认为这是就一位佛所教化的世界(三千大千世界)而言，他们有着“十方现在诸佛”的说法。比如《增一阿含经》就记载了在我们这个世界东方七恒河沙佛土的地方，有一位名为奇光如来的佛出现在那里。