佛教“西方七宝”之蜜蜡
佛教“西方七宝”之蜜蜡
自古以来，蜜蜡就被西藏人民视为吉祥、神圣的珍物，深受喜爱。它把西藏的姑娘点缀的更美，把西藏男儿衬托的更威武，它也是信仰的承载，但还有很多人对蜜蜡很陌生：蜜蜡究竟是什么，有什么象征，为何能成为小众的收藏?尽管蜜蜡不是西藏独有之物，但是它在西藏人生活中的地位足以使其成为我们了解西藏文化的一个入口。
琥珀、蜜蜡从地质学上说是同一种东西，透明的叫琥珀，不透明的叫蜜蜡，地质年代一般在四、五千万年之上。蜜腊的功能与琥珀也一样，戴久了会因人体体温的关系，琥珀酸减少会慢慢变成透明的琥珀。在中国传统中，蜜蜡要更珍贵一些，这和中国含蓄、内蕴的美学观念有关。
佛教七宝指的是七种珍宝，又称七珍，是砗磲、玛瑙、水晶、珊瑚、琥珀、珍珠、麝香这七种;而藏传佛教中的七宝则为红玉髓、蜜蜡、砗渠、珍珠、珊瑚、金、银，称为“西方七宝”。在我国的藏传佛教中，喜欢用蜜蜡来做佛珠，他们认为它有通灵的神力，用来作念珠和护身符，有强大的辟邪趋吉功效。
中国是世界上最早发现与记录蜜蜡的国家之一。育沛乃蜜蜡古称，当时先民不仅发现蜜蜡，以之为佩饰，而且由经验积累认知蜜蜡具有药性，佩带可以治疗瘕疾(一种腹中结块的妇科病)。此后几千年，蜜蜡一直是中国人民珍爱的宝物，南朝潘妃一件臂钏百七十万钱，明代瑿珀价五倍黄金，唐名医孙思邈用琥珀和红花救活已经敛尸入棺之难产暴死妇的千古杏林佳话，便是最好例证。
