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国清寺是我国创立的第一个佛教宗派天台宗的发源地，始建于隋开皇十八年(598年)，初名天台寺，后取“寺若成，国即清”改名为国清寺。国清寺南宋列为“江南十刹”之一，现存建筑为清雍正十二年(1734年)奉敕重修。浙江天台国清寺与济南灵岩寺、南京栖霞寺、当阳玉泉寺并称我国寺院四绝。 国清寺始建于隋文帝开皇十八年(598年)，是依据天台宗创始人智顗亲手所画的样式所建的。智顗开创天台宗后，想建一寺庙，作为该宗的正式祖庭，但限于资金，迟迟不得动工。他在临终遗书晋王，说：“不见寺成，瞑目为恨”。晋王杨广(后为隋炀帝)见书后，极为感动，便派司马王弘监造国清寺。 初建的国清寺寺址在现在大雄宝殿后面约100米处的八桂峰前山坡上。唐会昌中(约845年)，原寺毁于火，旋即重建。唐大中五年(851年)著名书法家柳公权在寺后石壁上题写的“大中国清之寺”六个大字摩崖石主刻，至今仍清晰可辨。 从唐大中朝到清雍正朝的880多年间，国清寺几度或毁于兵火，或摧于风暴，但都是屡毁屡建。每次重修，寺宇规模都有所发展，位置也越来越往下移至山麓平旷地带。国清寺究竟何时移到现在的位置，并形成现在的布局已很难查考。但从明人李汶在《游天台纪略》一文中提到的国清寺“最后委藏处石泉，名锡杖泉”句分析，可见当时锡杖泉已在寺的最后，即今位置。那么说明至迟在明代，国清寺已移至今址，并基本完成现在的布局。另外，而今梅亭的位置上原建有迦蓝殿三间，系明代建筑，也可从旁说明。 清雍正十二年(1734年)，国清寺进行了一次全面的整修，这就是我们现在看到的国清寺了。在大雄宝殿左侧有一座梅亭，亭前花坛植有老梅一株，苍老挺拔，传为天台宗五祖手栽，俗称“隋梅”。这大概是我国现存最老的一棵梅树了。解放前，因照料不周，隋梅曾数度枯萎;解放后，经过精心照料，隋梅转青，当花开时，疏枝横空，暗香浮动。 |
