习近平会见台湾佛光山开山祖师星云大师

　　现任领导人亦结缘佛教

　　不仅已经退休的中共领导人与佛教界来往热络，现任领导人亦是如此。由于工作性质，政协等统战部门的领导人与宗教界的接触最为密切。近年来，佛教在促及社会和谐、公共外交等领域起到的作用日益吃重。佛教也被更多的领导人所看重。

　　宗教在促进民族关系发展上亦扮演重要作用，例如藏传佛教之于藏族。所以在任的领导人亦会重视与其发展关系。2011年，正逢西藏和平解放６０周年，时任国家副主席、中央代表团团长的习近平便造访大昭寺，看望慰问西藏宗教界爱国人士。

       在2013年4月26日的“胡连会”上，国家主席胡锦涛看见星云大师也在现场，立即趋前握手，对星云大师说∶“你对佛教、海峡两岸的贡献很大。”星云大师回应道∶“您倡导的‘和谐社会’，将是中国人未来的标杆。”星云大师于27日在北京接受媒体专访，谈及对习近平的印象。他说，早於2006年在浙江就见过习总书记，“彼此是老朋友了”。 星云大师此次访京还送给习总书记一副字“登高望远”，代表了他的良好祝愿∶“登高了，当然就望得远，人民就有福了。”

　　在东亚地区，佛教具有重要的影响力，成为一种凝结情感关系的纽带。因此，佛教活动也成了外交活动多元化的一种手段。

　　2008年5月，时任国家主席胡锦涛在访日期间造访法隆寺与唐招提寺。法隆寺建造于日本飞鸟时代，这段时期是佛教从中国传入日本的时期，所以法隆寺带有浓重的中国特色。唐招提寺则与中国更有渊源，相传为唐朝僧人鉴真亲手兴建。唐招提寺这个名字的意思就是“为唐朝来的鉴真和尚在此修行而建立的道场”。胡锦涛在造访时表示，他希望两国人民秉承唐代东渡、弘扬佛法的鉴真和尚精神，继续推动中日友好事业。

　　李克强在任河南省任职期间，曾向欧洲朋友推荐少林寺以拓展友好关系。李克强回忆道，“我想起上世纪90年代，我到欧洲来访问。那时，我是中国河南省省长。我记得当时有一位欧洲朋友问我，河南省离少林寺有多远，我告诉他，少林寺就在河南省的中心位置，在省会的附近。”为了进一步促进中匈两国人文交流，李克强当场宣布，将提议邀请在场的匈牙利少林功夫表演者到河南少林寺访问。对于李克强的这一友好举措，现场报以热烈的掌声。

　　由此可见，中共领导人在任内或者退休后，都与佛教界人士保持着密切的联系。而这与佛教的作用和地位有着关系。佛教自传入中国以来，在中国的历史和文化领域有着重要的影响力。佛教作为一种充满了智慧，充满了理性的宗教，它的诉求对促进和谐社会、和谐世界亦有不可忽视的作用。