九月十九观世音菩萨出家日 读观自在菩萨传奇

千手千眼观世音菩萨　（图片来源：大公佛教）　

　　核心提示：10月12日，农历九月十九，是传统的观世音菩萨出家日。按照东亚传统，在观世音菩萨的纪念日里，各国寺院都会举行盛大的法会，以纪念这位游行在人间，倾听世间苦难，并慈悲救拔的菩萨大士。在恭迎观世音菩萨出家日的同时，让我们一起阅读这位在中国乃至东亚地区最负盛名佛教大士的传奇故事。

　　观世音菩萨简介

　　观世音菩萨(南北朝姚秦三藏法师鸠摩罗什译名)(梵文：अवलोकितेश्वर，Avalokiteśvara;藏语：སྤྱན་རས་གཟིགས་དབང་ཕྱུག །)，又译为观自在菩萨(唐朝三藏法师玄奘译名)、光世音菩萨。名号意思为“观察世间音声觉悟有情”，与文殊、普贤、地藏并称为四大菩萨。同时为西方极乐世界阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，为阿弥陀佛的左、右胁侍菩萨，并称“西方三圣”。观世音菩萨是东亚各国普遍敬仰崇拜的菩萨，在各种大乘佛教图像或造像中观世音菩萨像也最为常见，而且种类繁多，变化极大。

　　“观世音菩萨”从字面解释就是“观察世间声音”的菩萨，出自《妙法莲华经》之《观世音菩萨普门品》：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”又说：“若有众生，多于淫欲，常念恭敬观世音菩萨，便得离欲。若多瞋恚，常念恭敬观世音菩萨，便得离瞋。若多愚痴，常念恭敬观世音菩萨，便得离痴。”

　　另一重意思则出自《楞严经》。观世音菩萨以听音方法契入法性，证得耳根圆通，修成正果。观世音菩萨的悲心广大，世间众生无论遭遇何种灾难，若一心称念观世音菩萨圣号，菩萨即时寻声赴感，使之离苦得乐，故人称“大慈大悲观世音菩萨”，为佛教中知名度最高的大菩萨，有“家家阿弥陀，户户观世音”的赞誉。

　　据佛经记载，观世音菩萨自远古已成佛，以大慈悲心，为度众生示现菩萨形象，重入世间教化救苦。佛号为正法明如来。在佛教中，以观世音菩萨的形象最多，因为《楞严经》和《法华经.普门品》当中都提到，观世音菩萨有三十二种化身，因应众生的需要而现身说法。可以化身为佛、辟支佛、声闻、梵王、帝释、自在天、大自在天、天大将军、毗沙门、人王、长者、居士、宰官、婆罗门、比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、妇女、童男、童女、天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗迦(天龙八部)、人、非人、执金刚神等等。

　　宋朝以前，佛教观世音菩萨造像全部是男身。此后道教也开始信仰观音。宋朝之后出现了按中国宋代仕女形象而塑造的“鱼篮观音”、“白衣观音”等，并逐渐成为主流。在佛教以外，观世音菩萨在道教和民间的香火也十分兴盛。道教称之为“观音大士”、“慈航真人”、“慈航大士”等;民间则认为祂善于救助妇女儿童，协助孕妇顺利生产，因此又常尊称祂为“送子观音”。在寺院的蒙山施食处，常摆有青面獠牙的鬼王面燃大士，他是观世音菩萨的化身为鬼王后的形象，负责以鬼身救度亡魂。