核心提示：现代人为什么需要禅?究竟在生活上发生了什么问题，需要禅来帮助?禅对现代人，究竟有什么用?请看圣严法师在美国一次演讲的回答：

　　一、现代人的问题

　　一般说来，现代人的问题可分为四点：1.现代人的生活，流动性太大，不像过去的人比较安定。2.人与人之间的距离，越来越远，越来越没有亲切感，彼此互相关心的接触，越来越少。3.现代的人，虽然由于物质丰富，生活并不困难，但是，人的欲望是无休止的，为了进一步追求享受，追求刺激，许多奇奇怪怪的生活方式便产生了。4.由于对自己的前途没有把握，对未来没有安全感，所以，经常生活在紧张而不安定的情况下。

　　如果，我们再进一步的探究这四个问题，将会发现，虽然古代人跟现代人的生活环境不同，而心理的问题却是相同的。此根本的问题乃在于生的苦闷，也就是无可奈何的生活。这个问题，在释迦牟尼佛的时代，就已经被发现了，事实上，从古至今，直到永远，这生的苦闷是不会变的。不过，在这里，我还要提出几个大问题。譬如现代人家庭的问题、婚姻的问题、亲子的问题，比过去更多;职业与环境的问题，也比过去更复杂，这些都是现代人的问题。而综合言之，则是因生存不容易，生活不容易。

　　二、如何用禅解决问题?

　　生活在现代的社会中，人与人之间的接触，比过去更频繁，接触面也更广，但是，每一个人都是为了自己或所属团体的利益在努力，在争取，在计画。因此，人与人之间有矛盾，团体与团体之间也有矛盾，这些矛盾，比在过去的社会里更明显。要如何解决这些问题呢?以现代人的观点，是希望克服困难，改造环境，改变对象。用这种方式，也许能够克服若干困难，能够改造对方一点，但是，却制造出更多的问题。

　　因此，我们要讲禅，了解一下禅对这些问题，究竟有什么帮助?

　　首先，我们要问，禅是什么?禅，在印度是一种内省的方法，和内省的工夫，也就是向自己的内心看，而不向外求。任何问题发生，不要只看那个问题，更当回过头来看，为什么那个问题会发生在我身上?为何会发生这种问题与困难?而要解决这个困难，还是得从自己开始。

　　古来印度的各种宗教，用来解决烦恼，或解除痛苦的方法，都是修持禅定。或许每一个人，都曾经有这样的经验，当非常痛苦或烦恼的时候，又找不到对象来倾诉发泄，最好的方法是睡觉去。只要往床上一躺，把被子一盖，一觉睡起，虽然没有解决问题，心里的痛苦却减轻了许多，这虽不是解决问题的办法，却可暂时使自己减少痛苦。

　　用禅或禅定的方法，第一层，可达到和睡觉相同的效果，因为，用禅定方法的时候，不须去面对或思考自己发生的一些困扰及问题，可暂时把问题放在一边，用禅定的方法收摄身心，使达内心的平静。进一步，从禅的修行，透过平静的心，可产生处理事情的智慧，从面对问题进而解决问题，不但提高了自己处理问题的勇气，同时也增加了解决问题的能力。所以，印度传统的禅法，第一层，是把问题放在一边;第二层，则能够顺利地解决问题，也就是从禅定产生出智慧，问题解决了以后，当然烦恼就不存在了。

　　(一)家庭与婚姻的问题

　　谈到家庭问题，如果夫妻吵架，吵着要离婚，是不是真的就离婚?在美国，只要双方同意，便可离婚，离婚后再找对象结婚。曾经有一对夫妇，同时来找我，他们说，没有办法生活在一起了，准备离婚。我问他们，离了婚以后，要不要再结婚?他们说，我们还年轻，只要找到适当的对象，当然就再结婚。我说，如果再发生类似的问题，怎么办?他们回答，再离婚然后再结婚。我对他们说，像这样，一生之中可, 能会结上几十次的婚，这是多么麻烦与痛苦的事啊!如果能够一次把问题解决，不就没有婚姻不和的问题了。两人便问我，要如何一次解决问题?我说，你们来跟我学打坐，来跟我学禅，慢慢地便知道，要如何解决两人之间的问题了。

　　夫妻之间，发生困扰与问题，不仅是因为不了解对方，其实根本问题在于不了解自己，所以，都把问题交给对方，总认为对方有问题。而用禅的方法修行以后，便会对自己越来越了解，越来越清楚。了解自己以后，对方的问题虽没有解决，整个问题却已解决了一半。如果夫妻两人一起学禅坐，问题便太简单了，因为，双方都了解自己后，问题便全部解决了。假如只有其中的一人来学禅坐，往往也能够解决百分之八十的问题，因为，只要一方认识了自己，知道如何真诚地对待对方后，对方也会改变。大约有几十对夫妇，因为跟我学禅坐而没有离婚，这些夫妇有些生活在美国，也有在台湾的。