禅有几个层次：第一个层次，我们称为静坐;第二个层次叫作定;第三个层次名为禅。真正禅的核心，是第三个层次，刚才所讲的一些效果和作用，都是静坐的阶段。

　　(一)静坐

　　诸位想不想知道，静坐怎么坐?我免费教一个方法。很简单，只要把身体全部放松，坐正坐直，背不要靠在椅子上，把眼睛闭起来，手放在膝盖上。身体的放松很重要，心情也要放轻松，能够不想任何事最好，如果不能不想，就专心地想一件事。如果你正好想到“我可爱的儿子”，你便想：我可爱的儿子、我可爱的儿子……，但是，只可在心里念着这一点，不可想我的儿子正在做什么。也可以把注意力，集中在脚掌上，就这样坐五分钟，你的身体会轻松而舒服，心理的压力也会比较少。学会了，请回去坐，如果你用这个方法静坐，保证有用。

　　(二)定

　　现在，我们进一步讲第二个层次──定的作用。我的翻译王明怡居士告诉我，现代的人，尽量想办法找刺激，也就是刺激我们的眼、耳、鼻、舌、身，以及观念，越刺激越好。例如电影里的金刚，塑造成那么大;还有每年纽约的梅西百货公司，在过年游行时，做了一些像鸭子等非常大的橡皮卡通人物，很多人都去看，就是为了找刺激。刺激什么呢?刺激我们的眼睛。通常上了年纪或有病的人会耳鸣，年轻人则很少有此现象。而二、三个月前，我才知道，现在美国的年轻人也会耳鸣。我问这些年轻人，什么原因造成耳鸣?他们说，因为听摇滚乐。由于音量大，听久了、听多了，便造成耳鸣。为什么要听呢?求刺激嘛!而且不那么大声不过瘾。如果打坐修定，眼或耳的官能很容易满足，而且比那些刺激，微妙太多了。

　　入定的第一个层次，叫作光音无限。那个光，不是这个现实世界中，一般所见单纯粗糙的光，而是内在的光，不是睁着眼睛才能看到的光。还有，这个世界上再美好的事物，和禅定中我们所见到美好的东西一比较，往往也会被比下去。有一次，有一个青年，参加禅七，从第二天开始，便常常坐着不起来，后来我问他：“你坐得很好吗?”他说：“很好。”又问他：“你发现什么了吗?”他说：“唉啊!坐下去以后，墙壁上就出现了另外一个世界，我便走进去了，那个世界，好安静，好清凉，好美，在这个世界上，找不到这么美的地方，所以，我很喜欢，每次打坐就想进去看看。”但是，我告诉他：“这是幻觉与幻境，没有意义，不可停留在那里。”虽然，这是幻境，如果要找刺激或求美的话，那种境界，已经比现实世界里，所见到的美要美多了。

　　另外，在世间用耳朵听的音乐，中国的音乐，只有五个音，西洋的音乐有七个音，更微妙的音便没有了。在光音无限里，那种音乐是人间所没有的，所谓“此曲只应天上有，人间难得几回闻”。那个音乐不止七个音，听起来是那么的柔和、舒畅，好象会使全身都融化了似的。似乎每一个毛孔里，都充满了轻松、柔软的感觉，几乎令人忘了身体的存在。还有，美国现在的年轻人，没用过迷幻药的很少，我的弟子中，除了中国人以外，美国人中没有一个没用过迷幻药的。我问他们，用迷幻药究竟有什么好处?他们说，那是很奇妙的，世界完全变了;可以暂时的把现实世界全部忘掉，进入另一个时空。我说，那并不稀奇，用打坐的方法，只要达到身心统一、内外统一的程度，即会有离开了现实世界的感觉。

　　谈到肉体的刺激，性行为是肉体刺激中，方式最激烈的一种。可是，如果用打坐的方法，还不到入定，只要达到轻安的程度，就可感觉到，男女间性的刺激甚至比不上轻安十分之一的快乐。一旦有了轻安经验以后的人，对性刺激的兴趣就会转淡，所以，防止爱滋病最好的办法，就是打坐。其次，打坐的人在味觉方面，也常会有一些胜妙的觉受。此即所谓“天厨妙供”，也就是食物的味道特别好，是人间所没有的。为什么打坐的人会有这样的经验呢?因为，打坐之后，唾液的分泌会增多，消化功能因而更好，食欲也佳;加上吃东西的时候，不是以贪心来吃，而是很自然地把食物送到嘴里，吃起来的感觉自然会有所不同。有一次禅七中，一个女孩经过相当好的打坐经验后，吃饭时我问她：“今天的晚餐如何?”她说：“啊!太好了，从来没有吃过这么好的晚餐。”

　　由此可知，找物质的刺激，不如去打坐，在现实生活的世界里，想要满足刺激，并不是件容易的事;相反的，凡是满足刺激的事，对我们的身心健康经常都是有损害的。刺激越多，身体所受的伤害越大，也越容易生病。如用打坐来满足我们的官能，而不找寻刺激，对我们的身心，都是有益的。

　　(三)禅

　　现在，我们讲第三个层次──禅。中国禅宗的禅，是智慧的意思，也就是没有自我中心;没有了自我中心，才有真正的智慧。有自我中心的时候，虽然有智慧，但那样的智慧并不客观，是主观的;既然是主观的，便不是真智慧。因为一有了主观，就有利害冲突的关系。所以，我们可以说，禅是一种绝对客观的智慧。佛法的目的和功能，在于智慧的追求和开发，因此，一切经典所指示的修行方法，都是为了开智慧。而自我中心的破除，必须用修行的方法，此可分为二种方式：第一种，是从修定开始;第二种，则不需要任何修行，而是直接把自己的妄念及自我中心，彻底地粉碎掉。第一种方法，是一般所通用的，称为渐悟。第二种方法，是不容易做到的，一般称之为顿悟。

　　渐悟好象是渐渐地把镜子上的灰尘，一点一点的擦掉，到最后，擦得非常干净，甚至看不出有镜子的存在。反射的时候，可看到形像，但是，并不知道那是镜子。这种镜子，餐厅里面也有，本来餐馆很小，但是，因为三边都装了镜子，看过去即显得十分深广。把镜子擦干净，是一种渐悟，也就是用修定的方法，慢慢地把自我自私的心理问题淡化，到最后，问题自然消失。但是，顿悟比渐悟更好，我也用镜子来作比喻。如果镜子很脏，我们不去擦它，而是用一个很大的石头把它打碎，或用黄色炸药把它炸掉(本来除了镜子之外，并没有墙壁)，镜子打掉以后，看得更远更广，一望无涯，清清爽爽，再也不需要用任何东西来擦它，而一下子镜子就彻底的没有了。所以，顿悟所见的智慧，力量远大而深广。

　　从修定的方法而言，叫作禅观。禅观的方法很多，我们今天没有时间介绍。禅的方法最简单，叫作禅机或是参禅。老师帮助学生修行时用禅机，学生自己修行时则用参禅。

　　最后，谢谢王明怡先生的翻译，同时也感到光荣，台北中国文化大学前任校长潘维和博士也在场指教。非常感谢诸位拨出两小时的时间来听讲，如果觉得时间太长，谨在此致歉;若觉时间太短，明天下午二点还有一场演讲，在哈佛大学燕京图书馆，十八室大礼堂。谢谢大家的光临指教。
　　(一九八七年六月五日，圣严法师讲于麻州罗尔大学﹝University of Lowell, Mass.﹞)