二、中国佛教的社会承担

　　中国佛教高扬“人间佛教”的旗帜，并以庄严国土、利乐有情为号召，以大乘菩萨行来弘法利生，更以“众生病则我病”的无缘大慈、同体大悲的思想来回报社会，服务人群。所以从建国后中国佛教协会成立以来，慈善公益事业就一直作为一项重要的工作来展开。在建国初期，公益事业主要体现了赈灾济困、植树造林以及出钱出力支持抗美援朝等方面。改革开放以来，随着寺院基本建设的初步完成，本着慈悲喜舍的精神，积极从事慈善事业，全国各地佛协与规模较大的寺院纷纷成立慈善功德基金会，从小至大，在每一次的救灾济贫工作中都能听到佛教慈悲的声音。在成就众生中成就自己，众生度尽方证菩提，只有在众生得到解脱后，菩萨才能得到最终的解脱，这是佛教自利利他、自觉觉人的根本精神。

　　从20世纪80年代以来，随着国家宗教信仰自由政策的落实，中国佛教呈现出崭新的风貌。全国佛教界发扬“弘法是家务，利生为事业”的优良传统，响应党和政府关于加强发展慈善事业的号召，将慈善事业作为佛教与社会沟通的最直接、最可接受的桥梁与方式，这一模式受到政、教、学三界的普遍认同，也受到社会民众的赞叹。如中国佛教协会为中国残疾人福利基金会捐款、向修复长城、抢救大熊猫等公益事业资助。为大兴安岭林区遭受特大火灾的人民捐助、向云南省临沧、耿马遭受地震的上座部佛教界捐助。1991年部分地区遭受洪涝灾害，中国佛教协会致函全国各省、自治区、直辖市佛教协会，紧急呼吁全国佛教徒积极行动起来，奉献心力，向遭受洪涝灾害的安徽、江苏等地区捐款捐物，救济灾区人民，共募集救灾款人民币500万元。当年，中央政府授予中国佛教协会“抗洪抢险救灾模范先进单位”称号。香港佛教四众弟子通过香港佛教青年会向江苏省境内曾遭受洪涝灾害的苏北地区灾民捐赠价值八十万元港币的寒衣。1996年中国佛教协会赴青海慰问受灾群众，并向各省、市、自治区佛教协会和各名山大寺发出通知，号召捐款捐物，支援受到严重洪涝灾害的湖南、湖北、江西、贵州、安徽等省的灾区。全国佛教徒当年赈灾捐款达到人民币200万元。

　　1998年中国佛教协会会长赵朴初向张北地震灾区捐款10万元人民币，中国佛教协会机关职工和广济寺僧众捐款3万元人民币。此外，中国佛协还向西藏那曲雪灾地区捐款5万元人民币。十一世班禅向西藏受灾地区捐款3万元人民币。当年夏天，中国长江、嫩江—松花江流域发生特大洪涝灾害，当年佛教界捐款达到人民币4000万元。1999年台湾发生地震后，造成大量人员伤亡和巨大财产损失。台湾地震受灾同胞的痛苦牵动着大陆佛教四众弟子的心。各地四众弟子纷纷致电致函询问灾情，慰问受灾同胞。中国佛教协会向台湾佛教界诸山长老发了慰问电，对在地震中不幸遇难的台湾同胞表示沉痛哀悼，对受灾同胞、遇难者家属、佛教界同仁致以亲切慰问。中国佛教协会已通过中国红十字会将首批人民币5万元赈灾款送达台湾受灾地区，帮助台湾同胞早日克服困难，重建家园。

　　随着佛教慈善事业的不断展开，各地有条件的佛协与寺院成立了专门的慈善功德会，为慈善公益事业的有序展开、规范化动作奠定了基础。1993年初，重庆市佛教协会在惟贤法师倡导下，成立重庆佛教希望工程编委会，开展资助失学儿童。重庆佛教希望工程捐出200多万元，使二万多名中小学生重返课堂，修建了15所希望小学、1所幼儿园、48所希望书屋。1998年又成立重庆佛教协会慈善功德会，在继续开展希望工程的同时，启动“母亲工程”，救助贫困母亲3404人。1994年12月，在妙湛法师主持下成立了南普陀寺慈善事业基金会，开展了“八万四千善行，从六个一百做起”的慈善活动，即一年中要奖励100位优秀教师，资助100个失学儿童、100名孤儿、100特困户、100孤寡老人、100残疾人。妙老圆寂后，基金会禀承“勿忘世上苦人多”的遗训，成立十年来，“先后发放善款27437573.58元，其中慈善救济款10088802.08元；施诊施药1075472.35元；义诊人数150556人；捐建希望小学22所；修缮学校58所；捐资助学达9068665.78元；印赠经书6824157.07元；放生护生380476.30元。”上海佛教界的慈善事业一直有优良的传统，他们设立了两个基金会，每年为上海贫困家庭捐赠25万元，为上海市残疾儿童教育事业捐赠30万元。上海市佛教界近20年来用于赈灾、扶贫的捐款在2000万元以上。在西南、西北地区捐建14所希望小学。广东省佛教界从1993年至2002年，用于慈善公益事业的资金达到一亿一千八百万元。目前全省佛教界共有6个慈善基金会，一所养老院、一所弃婴收养所。2000年湖南省佛教基金会成立，从1980年以来全省佛教界用于救灾款共700多万元、用于希望工程助学款800万元，建希望小学30多座，设立奖学金300万元。山西省佛教界也成立了山西五台山佛教慈善功德总会，资助山西大学13名贫困大学生完成学业，救济社区贫困家庭，为灾区群众捐款，修建希望中小学校6所。1995年9月河北省佛教协会成立了河北佛教慈善功德会，这是经省政府批准的河北省佛教协会所属的省一级慈善机构。其宗旨是：发扬佛教慈悲济世的优良传统，动员和组织社会各界力量，为以孤儿、特困学生为主的弱势群体提供各种形式的服务，协助政府发展社会慈善事业，弘扬中华传统美德，促进社会文明和进步。成立10余年来功德会始终致力于资助以孤儿、特困学生为主的弱势群体，走遍了河北省境内的偏远山区、贫困地区，捐衣捐粮无数，建希望小学、图书馆、深水井、拦水坝若干，自2000年始，每年定期资助贫困县市的孤儿、特困学生，迄今资助范围已覆盖全省39个国家级贫困县中的一半以上县市，受助人数逾10000人次，善款累计数百万元，并收养其中最贫困的孤儿入住弘德家园（孤儿院），目前石家庄、廊坊、保定3所弘德家园共收养孤儿148名，天津、北京家园在筹建中，邯郸、衡水等地善心人也正在当地积极筹建弘德家园，2006年达到500余名。他们的口号是：“代众生布施，将善款直接送到受助人手里。”倡导“日行一善”活动，在全国影响很大。