佛门常言，“弘法为家务，利生为事业。”“弘法利生”因而成为佛家的口头禅。这从某一个侧面说明佛教对弘法的重视。然而，我们也必须清楚地意识到，当今佛教界弘法的效果并不尽如人意。佛教界的有识之士已意识到问题的严重性，举办各种形式的研讨会探讨这一问题。在大陆，2008年9月24日，山西省晋城市回波禅寺举办“21世纪如何弘法研讨会”；2009年6月16日，深圳弘法寺与《香港商报》联合举办“弘法缘”研讨会。在海外，2007年12月10日，澳洲墨尔本南天寺举行“英文弘法研讨会”；2007年12月16日至17日，新加坡毗卢寺举办“新世纪佛教弘法研讨大会”；2011年3月10日，越南佛教会在平阳省鹅斗(Go Dau)举办“全国弘法研讨会”。

　　然而，与佛教界其它专题的研讨会相比较，弘法研讨会次数少，规模少，影响也不太大。我对《中国期刊全文数据库》进行搜索，尚未发现一篇论文对“佛教弘法的现代模式”进行讨探。第三届世界佛教论坛将该主题列入分论坛研讨，非常及时，意义深远。本文将从弘法手段入手，重点探讨如下几个问题：对佛教弘法的现代模式的探讨，是否意谓着所有古代弘法模式已过时？古代行之有效的弘法模式是否值得今人借鉴？如何借鉴古代成功的弘法模式，为建立现代弘法模式服务？

　　1. 走入人群，随机施教

　　据《众许摩诃帝经》记载，佛陀菩提树下悟道，初度五比丘，标志着佛陀弘法之始；佛陀培训出六十位大阿罗汉后，对他们说，“我从无量劫来勤行精进，乃于今日得成正觉，正为一切众生解诸系缚，汝等今日悉于我处得闻正法，漏尽解脱，三明、六通皆已具足，天上、人间离其系缚，可与众生为最福田，宜行慈愍随缘利乐。”巴利《相应部》说明每一位弟子都是沿不同的路线云游，以便最大限度地弘法利生。这标志着佛陀的弟子弘法之始。

　　在此后的四十五年的弘法生涯中，佛陀和弟子们过着日中一食﹑树下一宿居无定处的游化生活。各部律本都有记载，在频婆娑罗王的建议下，佛陀要求弟子们每年雨季必须结夏安居三个月，以便专注精进用功，自我提升。然而，安居一结束，除去病、老比丘/比丘尼外，其余所有人都必须恢复云游的生活。佛陀也不例外，安居结束后，即使有人挽留，佛陀仍然坚持恢复游化的生活。因此三藏中记载了佛陀有时独自一人，有时带着阿难陀或其它弟子们游化于恒河流域。白天渡化有缘人，晚上住在陶工的茅棚里、园林、森林，或者公共聚会处。

　　也许有人会问，佛陀为什么如此强调游化？原因之一是，佛陀在云游过程中，走入人群，无数苦难众生才有机会向他请教。佛陀如同世间良医，针对众生不同的烦恼，对症下药，随机说法，引导人们步入正确的人生之路。

　　“走入人群，随机施教”，成为历代大德所遵循的最重要的教育原则。六祖惠能临终时嘱咐弟子以三十六对法说法度众生，“若有人问汝义，问有将无对，问无将有对，问凡以圣对，问圣以凡对；二道相因，生中道义。”三十六对法的核心是说无定说，对机而说。惠能的弟子深得其精髓，针对每一个人特有的问题，依据其根机、成长环境、教育水平和具体情境，个别开导，逐渐形成各自的家风：“示言句”、“逞机锋”、“解公案”、“参话头”、“德山棒”、“临济喝”、“云门饼”、“赵州茶”、“慈明骂”等。所有这一切都体现了禅宗随机施教的独特教育风格。

　　人类社会从远古一路走来，进入近现代的时候，发生了巨大的变化。美国科学家米歇尔 科兹曼对此有如下描述：“19世纪是铁路时代，20世纪是高速公路时代，21世纪将是宽带网络时代。”由于网络传播的快速便捷、运用自如、超越时空及信息量无比巨大等鲜明特点，互联网正在从“第四媒体”逐步上升为中国乃至世界的第一大传播媒体，正以前所未有的规模和速度改变着人的生活状态和沟通传播方式。佛教界在九十年前后，紧跟信息科技发展的步伐，建立各自的网站，运用大众媒体，弘扬佛法。

　　大众媒体的弘法特点是：弘法者无须云游，足不出户，一人在室内弘法，通过大批复制，全世界的人都可同时“看”到、“听”到弘法的内容。网络帮助弘法者实现了“不动道场，周遍十方”的梦想，体会到“十方三世诸佛，广长舌相，遍覆三千大千世界”的壮观场境。

　　这种“单对多”的大众媒体传播模式，也有一个致命的弱点，即完全相同的内容到达所有接受者。换而言之，弘法的内容不能针对接受者的需求和兴趣而个性化，与佛陀应机施教的弘法原则尚有一定的距离。

　　正当佛教界仍在热衷于大众媒体弘扬佛法时，在飞速发展的信息技术推动下的传媒、电信、互联网三大产业正从分立走向融合，一个崭新繁荣的第五媒体时代正稍稍向我们走来，它以数字化、多媒体、实时性和交互性传递新闻信息等独特优势挑战传统媒体，人类社会再一次经历有史以来划时代的产业革命。新媒体的传播特点就是人际媒体和大众媒体的互补融合，是对大众提供个性化内容的媒体，实现了“单对单”传播模式，交流内容可针对参与者的需求和兴趣而个性化。这与佛陀对机施教的理念不谋而合。

　　鉴于以上分析，新媒体为当今弘法者对机施教提供了前所未有的契机。弘法者应充分利用新媒体的优势，将弘法内容细化，针对抑郁患者、绝症患者，自杀倾向患者、心灵空虚者、工作压力大者等各自的问题，对症下药，弘法利生，将佛法的智慧和慈悲精神传输到各种人群、每个领域，这应是我们这个时代弘法的新模式。