在学佛之初，这些感受就使自己升起很大的出离心，好像觉得知道自己以后应该作什么，自己应该去做和尚，原来始终不清楚自己应该去做什么，要找工作也不知道自己要找什么，也从来没有想过怎样去养家糊口什么，啊，没有想过这些，这下明白了原来自己是要作和尚的，我要去当和尚，所以那时我拿定这种主意了，但是我开始也没有想到到柏林寺来，没有这么早，我是24岁出家，当时盘算说，因为根据我家里的情况，要很早出家是不太可能的事情，算计着，看来我还要工作一段时间，成个家，给父母生一个儿子之类的，然后我就想着弘一大师39岁出家，我想我要是40岁的话，应该也差不多，那时是这样打算的，那么后来就认识我们师父了，去他那里很多，接触到一些善知识。象四川的陈兵老师，我很早就见到他，就在师父那里，我还记得那天的谈话，记得很清楚。还有台湾的耕耘先生，过来传播安详禅，我在法源寺听过他的讲演，那一切我历历在目。

　　所以认识师父以后呢，在91年的冬天，他就带我到这里来。他说这里有一个寺院，我以为是这里有一个很完整的寺院，什么都有，他说我们柏林寺要打佛七，他是说打禅七，我记得很清楚，一听说禅七我就很上劲。我那时候学打坐，学双盘。在学校里里面，也和那个在一起双盘，比赛看谁盘的时间长。我说好我去，然后寒假我就没有回家。我就到这里来参加，是佛七，念佛七，念阿弥陀佛。那么每只香坐的时间也不太长，就40分钟，而我在学校的时候，在北大我可以一次盘一个小时，没有问题。但是念佛七它是一天坐到晚哪，第一天我就知道厉害拉。哎呀，受不了，腿受不了，而且身心受到很大的考验，各种烦躁都出来了。

　　我那时候来，只有前面这个塔，北面有一些过去师范学校占用柏林寺，他们在五六十年代修的很陈旧的砖瓦房，我们师父就用这些砖瓦房，作佛堂、作餐厅、作宿舍，我们就住在那些砖瓦房里面，打佛七。非常荒凉，没有这些道路，没有石头，鼻子、眼睛，都没有，前面一个门，外面是个很大的垃圾坑，在冬天哪，一刮风，满院子飞，都是风沙。但是这一切，给我深深的印象，就是我从喧闹的北京来，北京很喧闹，各种信息、各种噪音，各种其他的景象啊，分散我的注意力，我在那里感不到有什么特殊的、吸引我的心灵，很神圣、很崇高的东西。到这里来，条件很艰苦，厕所也是那样的，很原始，那么，伙食呢，也不怎么样，但是因为我一向不注意伙食，我也想不起来，那时伙食是什么样的，肯定是不如北京好。但这一切形成一个很大的反差，这里的物质条件很差，这里的人，出家人也只有十几个，但是那种精神面貌、精神状态，他们所想的，所做的却很高尚，还有师父在北京的时候，在我的印象里，是一个学者。很儒雅，编杂志，但到这里来以后呢，把袈裟一穿，念经，嗯，另外一种形象出现了，和尚的形象。这种形象他是很有力的，他是不以外在的社会舆论、社会评价为转移的，就是一种好像是安心念经，这种味道，给我很大的震撼。那么在吃饭的时候，他表堂，就是在吃饭的时候，给大家讲几句，现在有什么事情要注意，什么工作要做，里面所显示的那种在比较差的环境下的那种理想，给我很大的震撼，使我对这里产生很大的信心。我也觉得这里好像很破，很荒凉，但是有一种生机感。因此呢，也没有怎么想，简单的想法，就是我就到这里来出家挺好，就是这样的。那么回家以后，跟父母商量，商量他们不同意呀，肯定不同意。当时我就说，算了，不同意我就缓一缓吧。到92年这个大殿落成我来的时候，触景生情，不能缓了，先出家再说。因为释迦牟尼佛出家也没有跟父母商量，而且我们的那个师爷，虚云老和尚出家也是一样的，所以我给自己找的理由就是这样的，先出吧，出了再说，就这样出家了。

　　当然讲到这一点，后来父母又找到我，我的心是不动的。后来他们也慢慢被我转化了。我当时有一个信念，只要自己坚定不移做了，他们一定会理解我，因为我的父母是真正爱我的，他们知道这个真正对我有好处，他们一定会支持的，他们反对是因为他们不理解。他们怕我挨冻啊、挨饿呀，是不是在社会上受了很多委屈呀，我说没有受什么委屈。等等呀，这个心态，他们并不一定是反对佛教，他是出于慈爱。我母亲看我很坚定，她也没办法。我的决心很强啊，所以他们就被动接受，被动接受两三年以后呢，就主动接受了，现在也都成了佛教徒。我母亲有一次跟我讲，她说我出家是对的，因为后来我弟弟又成家，又结婚生孩子，然后又吵架，哎呀，在家很烦恼，所以说后来他们也就不管了。我出家的情况大致就是这样。

　　那么在自己的身心上呢，就是我出家以前，能够感受到坐禅的快乐，坐禅给自己带来的清凉，使我对世间的五欲，不再留恋。我知道在我们的身心里面，有更加强大、更加真实、不依赖于外在条件的快乐，这一切出家以后能够更好的去实践它。这一切也是比较实际的一些力量。然后呢，我毕业以后，在北京一个中学也住了一年，那里呢，实际上是非常安静的。没有什么太多工作，讲完课就可以自己学习和打坐。所以我那时候自己实际上是非常安静的。在办公室打坐也非常多。出家以后反而很忙了。

　　但出家以后，我也渐渐的明白，出家人有他的责任、他的义务，他要去奉献。他要跟现在这个时代的众生一起，承受佛教现在面临的困难和问题，因此我出家以后，在很长时间，说心里话，我没有任何念头，我没有任何理想，说我想作什么，我没有任何想法，我只是服从僧团给我的安排，服从师父给我的安排，让我作什么，我就全力以赴去做，什么也不想。那么很长时间，我没有自己的东西，一直到现在，应该说也是没有。

　　不过从出家以前对出家生活的想象来说呢，还是倾向于我出家以后能够很悠闲自在的自己念念经、打打坐，能够在修证上马上有所成果，这个倒是经常会想起来。然而后来出家以后的因缘，看起来不是这样，所以我就服从因缘的安排。