有位老师在白板上点了一个黑点，问学生说：“这是什么?”大家异口同声说：“黑点。”老师故作惊讶：“只有黑点吗?这么大的白板大家都没有看见?”这生动地描述了平面型思维的特点：不受传统经验束缚，思路开阔，敢于创新，可塑性强。更重要的是，它能令人绝处逢生。卖豆子的故事就是最好的注释：

　　有一位聪明的卖豆人说，世上卖豆子的人应该是最快乐的。因为，他们永远不必担心豆子卖不出去。如果豆子卖得动，直接赚钱;如果豆子滞销，分三种办法处理：1. 把豆子腌了，卖豆豉；如果豆豉还是卖不动，加水发酵，改卖酱油。2. 把豆子做成豆腐，卖豆腐;如果豆腐做硬了，改卖豆腐干;如果豆腐做稀了，改卖豆腐花；如果实在太稀，改卖豆浆；如果豆腐卖不动，放几天，改卖臭豆腐;如果还卖不动，让它彻底腐烂，改卖腐乳。3. 让豆子发芽，改卖豆芽；如果豆芽滞销，让它长大点，改卖豆苗；如果豆苗还卖不动，再让它长大点，当盆栽卖，名之为“豆蔻年华”；如果盆栽还卖不出去，拿到闹市区做行为艺术，题目是“豆蔻年华的枯萎”；如果行为艺术没人看，赶紧找块地把豆苗种下去，灌溉施肥除草，三个月后，收获豆子，再拿去卖……

　　佛教在中国的成功传播也说明了同样的道理。众所周知，深奥的佛法很难被普通百姓领悟，古德便将教理、教义的精髓转换成敦煌经变图，供人们参悟。如果有人觉得佛教文化、艺术太高雅，无福享用，不用担心，数以万计的佛经故事深入浅出，同样能启发人领悟佛的大智慧。如果觉得读故事不过瘾，可以通过参禅来品尝法味。如果觉得参禅太玄妙，一句“阿弥陀佛”虽简单却有同样功效。如果觉得念佛太枯燥，具有地域特色的各种佛教仪轨一样能使人亲身体会佛法妙用。如果西方人觉得与具有中国特色的佛教仪轨不相应，没关系，西方学者已把佛法与减压、心理治疗、认知治疗及改变情绪等有机地结合在一起……佛教之所以能存在两千多年，至今仍有很大的现实功效，就与佛教大德们以平面型思维从不同角度推广佛法有关。

　　所以，有创造性思维的人，在他的字典里面没有“困难”，因为他不是把所有精力集中在困难上，而是集中在解决困难上：此路不通，就另找他路，相信只要思维不受束缚，办法总比困难多。这跟佛教的缘起法是有关系的。缘起法就讲一切事物皆依因缘条件而生起或出现。卖豆子的故事就是讲，困难出现，是因为当前条件不具备、因缘不成熟，我们应该随顺，善用各种条件之间的关系，小心地去调节、变通，积极创造条件，走出困境。

　　“人生不如意事十常有八九”，当我们遇到压力、挫折、创伤、失败时，如何处理才是最重要的。在座大多是学生，将来走出校门就知道外面世界的复杂性。怎样随机应变呢?其中一个方法，就是要设身处地，从别人的角度看问题。再有一个，任何时候都不要放弃希望。最重要的是，同学们将来到社会上，不要因为一时找不到工作就气馁，任何时候都不要放弃。如果你自己都放弃了，那谁也帮不了你。无论面对何种困难，若能运用平面型思维从多角度思考，重视因缘条件并善加利用，就能打破一切障碍，成就幸福快乐的人生。

　　4. 立体型思维

　　上帝创造羊群A和羊群B后，放在草原的东、西两边，相互隔开，并对它们说，“你们必须选择一种天敌：一只狼或两头狮子。当然，选择狮子的羊群同一时间只会有一头狮子和你们在一起，另一头待在天上，由我看管，供你们随时更换。请注意，天敌一旦选定，就无法更改。”

　　羊群A想，狮子比狼凶猛得多，还是要狼吧;而羊群B想，狮子虽然凶猛，但其中一头若是太坏，还有更换的机会，还是要狮子吧。两群羊开始了草原的新生活。狼进入羊群A后，因身形小，食量也小，咬死一只羊够吃好几天，相对比较平静。而狮子一进入羊群B后，因食量惊人，大开杀戒，惊恐万状的羊群赶紧请上帝换一头。不料，上帝看管的那头已饥饿难耐，更加疯狂……羊群B虽不停更换狮子，但两头同样凶残。最后，羊群B彻底丧失信心，索性任由一头狮子吃得膘肥体壮，让天上那头饿得精瘦，在死亡线上挣扎。此时，羊群B想，快要饿死的狮子，应该没力气追杀我们了吧?于是请上帝换来瘦狮子。

　　瘦狮子经过饥饿的折磨，终于悟出一个道理：自己的命运操纵在羊群手里，所以对羊群特别客气，只吃死羊和病羊。羊群喜出望外，有只小羊甚至提议干脆一直留下瘦狮子。一只老羊提醒说：“瘦狮子因怕挨饿才对我们好。万一肥狮子饿死，只剩下它，我们没有了选择的余地，它很快就会恢复凶残的本性。”羊群觉得老羊说得有理，为了不让肥狮子饿死，赶紧把它换回来。几经饥饿折磨的肥狮子也悟出了同样的道理，为了能在草原上待久一点，表现特别好。羊群B终于过上了自由自在的生活……

　　羊群A的处境却越来越悲惨：狼因为没有竞争对手，变得肆无忌惮，每天都咬死十几只羊，直到所有的羊都被咬死，狼也活活饿死。

　　以上故事告诉人们，羊群B与狮子之间处于“约制”与“被约制”的关系，相互依赖，互为条件，一荣俱荣，一损俱损。这与佛家“缘起的思维”不谋而合，心理学家称之为“立体思维”。换言之，事物往往存在多面性，我们若能试从不同角度去看问题，掌握的层面越多，越有利于我们建立全局思维方式，把握事物的本质，作出正确的行动，改变我们的命运。

　　(据2010年7月于柏林禅寺第十七届生活禅夏令营期间净因法师的讲座整理)