璀璨的佛教文化遗产敦煌壁画 （图片来源：资料图）

　　佛教传入中国，对中国历史和文化的发展发生过很大的影响和作用，逐渐为社会各界所接受并同中国传统文化相融合，在中国历史上留下了灿烂辉煌的佛教文化遗产。印度佛教文化与中国固有文化的交流和融合，不仅带动了佛教与中国文化相结合的全面发展，而且在交融过程中形成了学术思想、修养方法、音乐美术、工艺建筑、风俗习惯等等，佛教文化已经成为中国传统文化的重要组成部分。

　　对中国艺术的影响

　　佛教在传入后受到了广大人民的喜爱，对我国艺术发展产生了巨大的影响。

　　佛教传入中国后首先对中国的绘画和雕塑艺术以及寺庙建筑产生了巨大影响，丰富了绘画以及雕塑等题材和内容。中国画学中由王维一派的文人画而发展到宋元以后盛行的写意画，都与禅宗思想有关。

　　壁画是中国古代绘画极为重要的艺术样式，自佛教传入以后，各朝统治者广开石窟，石窟中绘制了大量关于佛本生故事、佛传故事、经变故事、西方极乐世界、佛像、菩萨以及飞天等佛教题材的壁画。这些壁画以敦煌石窟和新疆克孜尔石窟为主要代表，题材丰富，色彩绚丽，风格多样，笔法细腻，体现了各个不同时代的艺术风格和审美情趣以及古代画家高潮的技艺和丰富的想象力，是我国文化宝库中一笔重要遗产。同时从这些不同时代的壁画中我们能明显看出佛教同中国传统文化的不断融合以及佛教在传播过程中的中国化和世俗化。另外，佛教传入后各地竞相修建寺庙，虽不如西方切于实用，都能能力求美观，如房屋前后之布置，左右美妙之点缀，尤其是寺院之庄严伟大之形式，皆是模仿原始佛教之状态。如西安大、小雁塔等，俱能代表崇高坚强之精神，此皆显而易见。杜牧“南朝四百八十寺”正是当时寺庙状况的真实写照。

　　魏晋南北朝以后，随着佛教的传入，我国古代的雕塑在题材和艺术风格上都产生了很大的变化，佛教的塑像、石雕、石刻逐渐成为当时雕塑的主要题材，西域粗犷豪放的艺术风格逐渐渗透并应用于雕塑。大同云岗石窟、洛阳龙门石窟、麦积山石窟的群雕佛像，俱有数丈十余丈之高，气势宏伟，生动逼真，其刻工之玲珑，人物之巧妙，皆有飘飘欲飞之势，是我国古代雕塑绝无仅有的典范之作。

　　对文学的影响

　　佛教在对我国的艺术和社会产生巨大影响的同时，对我国的文学也产生了很大的影响，主要体现在禅宗的禅学对中国古代诗歌的影响上。

　　自六朝至两宋，佛学盛行，许多诗人涉足佛教、结交名僧，诗歌创作受到佛教的深刻影响，以禅喻诗创作了大量禅诗，著名诗人谢灵运、王维、白居易、柳宗元、苏东坡等人就崇信佛教，其作品往往寓佛理禅意于其中。另外，佛界也出现了一批以诗讲佛理的诗僧，他们的诗，自然洒脱，言浅意深，别具境界，对当时的诗风产生了巨大影响，唐代的王梵志、寒山、拾得以及宋代的佛印就是著名的诗僧，而慧能的“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”。更是禅诗的典范之作。佛教对文学的影响还体现在对小说的影响上，六朝时就有很多佛教感应、报应和灵验故事的志怪小说，刘义庆的《幽冥录》，颜之推的《冤魂志》等。唐朝以后的各种传记及章回体小说在题材、人物和情节等方面都受到了佛教的影响，多带有三教色彩。如明人所作《归元镜》，是说明净士宗的相关事实;《济公传》、《红楼梦》、《说岳全传》、《西游记》等完全以佛教为题材的或是带有浓厚的佛教色彩的小说;其他笔记形式，《法华》、《维摩》、《百喻》诸经鼓舞了晋唐小说的创作。流传于阿拉伯国家的《天方夜谭》，主要记载波斯的故事，而波斯古时也是佛教之国家，其故事亦有与佛教传说相关。在我国民间，以佛教为题材的传说和故事更是比比皆是。近代世界大文豪俄国之托尔斯泰，其作品能够充满美丽性、普遍性、而成为写实之鼻祖，传播于全世界，皆是因为他能够模仿佛教述实之体裁──参看胡寄尘的《托尔斯泰与佛经》。佛教不但对于我国文学上有极大的帮助，对于世界文学上亦有其不可磨灭的影响。