信仰佛法的历代中国帝王

    梁武帝 （图片来源：资料）      

　　二、南北朝时期

　　南朝

　　南朝王室变迁，更相迭起，大部分的帝王都采取保护佛教的政策，尤以梁武帝最负盛名。由于帝王对佛教的保护，外国僧侣来华的情况盛行，随着译经事业的发展，启发对经典的研究，为往后诸学派的建立奠定了基础。

　　梁武帝：在位四十八年，以佛法治国、整理内政、文教，是南朝政治、文化及佛教最兴盛的时期。

　　梁武帝起初研究儒学，后逐渐为佛教高妙之理所慑，他在《舍道归佛文》中说：“宁在正法之中长沦恶道，不愿依老子教暂得生天。”天监十六年(西元五一七年)废除天下道观，令道士还俗。后来更在撰述的《断酒肉文》中坚誓素食，并下诏宗庙不得用荤食祭祀。中国僧众素食之风从此建立。

　　梁武帝受菩萨戒，有“皇帝菩萨”之称;随皇帝同时受戒者，有四万八千人，其影响力之大，可见一斑。梁武帝常行普同供养，曾多次开设大规模的斋会，如无遮大会、平等大会、盂兰盆会等。四次舍身同泰寺时，为四众讲经，这是历朝帝王中前所未有。梁武帝也热心于佛教教理的研究，著作有《涅槃经》、《大品经》、《净名经》、《三慧经》等义疏百卷，其佛学造诣深厚，有以见之。

　　相传武帝的皇后郗氏，性好嫉妒，往生后堕为蟒蛇，痛苦不堪，因而求助于武帝。武帝为超度其夫人郗氏，制作《梁皇宝忏》，请僧礼忏。这部忏法，绵延千余年，至今仍旧不衰。此外，武帝也躬自阅读经藏而协助编修《水陆仪轨》，并设水陆大斋，使得冥阳两利，恩被古今。在位期间，创建光宅寺、开善寺、同泰寺等著名寺院，其中更为追荐父母而建大智度寺与大爱敬寺。据说，梁武帝在寺中行供养之际，对父母孺慕之情，油然而生，往往哽咽饮泣，左右使从无不感动流泪。

　　梁武帝亲自撰述佛书、提倡译经事业、建造寺塔、讲经法会，乃至于舍身、放生、布施等，在位时，寺院增加八百余所，僧尼增加五万多人，为南朝的佛教灌溉出美丽的花朵。在佛教历史上，与印度的阿育王，一东一西，相互辉映。

　　梁朝之后的陈高祖、文帝、宣帝等，也都是信奉佛教的帝王。整个南朝帝王护持佛教的情形，在杜牧脍炙人口的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，犹可窥见。

　　北朝

　　在北朝史上，经历有二次毁佛事件，对佛教的伤害相当大。然而，随着毁佛事件的主其事者相继过往，复兴佛教的事业也随之展开，如文成帝、献文帝、孝文帝、宣武帝等，为佛教带来另一片生机。其中，以沙门昙曜协助北魏诸帝的复佛成就最大。当时的僧只户和佛图户，不仅稳固了佛教教团的经济基础，对于当时国家、社会的重要设施，和安定人民百姓的生活也有很大的贡献。另外，在北魏复佛中，以佛教艺术的发展最为灿烂，包括寺院的建筑、佛像的雕铸等，其中以云冈石窟的雕凿更是给予中国佛教美术莫大的影响，石窟中，象征皇帝的佛像，高达六十尺以上，《魏书.释老志》形容其“雕饰奇伟，冠于一世”。之后，龙门、巩县等石窟相继并起，云冈石窟成为亚洲佛教美术的根本。

　　北魏文成帝——下诏复佛，注入蓬勃士气

　　北魏文成帝在废佛的太武帝驾崩后继位，随即下诏复佛，其具体措施有：

　　人口众多之处允许建筑寺院，费用不加以限制。

　　身家清白，性情善良者，不限年龄，可准许出家，大州五十人，小州四十人，边境可度十个人。

　　据闻，诏令下达当天，即有人开始复建被破坏的佛寺，藏匿的佛像与经书也纷纷出现，为佛教的复兴注入一股新士气，尤其任命沙门统昙曜负责复佛事业的推展，对北魏佛教发展的贡献相当大。

　　北魏献文帝——铸像筑塔，佛教都市呈现

　　北魏献文帝深信佛教，常读经论，也好老庄之学。在位虽仅五年，然对佛教亦多有建树。他曾在西岭鹿野苑建石窟寺，有“凿仙窟以禅居，辟重阶以通术”的美称。

　　皇兴元年(西元四六七年)，献文帝于京都平城建造永宁寺，它是一座七级佛塔的建筑，高有三百余尺，规模之大，蔚为天下第一。此外，他也建筑了一座三级的石造佛塔，这座佛塔的栋、楹、榱、楣等，都是用石头交相重叠组合而成，其精巧严密，是京都一大壮观。据《水经注》记述，当时京都平城佛法兴盛，佛塔高耸，互相可望，法轮东转，此为最上。平城由于这七层和三层的佛塔屹立，而呈现“佛教都市”的景观。