无锡南禅寺：南朝四百八十寺幸存寺院之一

　　读过唐代诗人杜牧的《江南春》诗作的，都会对那句诗，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”印象深刻。只是现今的四百八十寺，仅存于世的已经不多，江苏无锡的南禅寺，算是其中之一。

　　南禅寺，位于江苏无锡的南门，京杭大运河之畔，扼守着古运河由太湖进入无锡城区的南大门。早前，往返于京杭大运河的船家，从烟波浩渺的太湖进入古运河后，从老远便能见到南禅寺内的七层宝塔，船家便会吆喝一声：无锡城，到了。

　　南禅寺内的这座七层八角型砖木结构宝塔，叫“妙光塔”，它高43.3米，俨然是古无锡的地表建筑，因为从前的人没有楼房，耸立于地面上的南禅寺“妙光塔”，便是高高在上，鹤立鸡群。过去，无锡地方有个出名的“无锡八景”，其中之一就是“妙光塔”之倒影，能投射于数里之外的一座古桥上，因而那座古桥也被称之为“塔影桥”。

　　杜牧是唐代的人，写这首诗的时候，已经离开历史上的“南朝”二百多年了。南朝，是我国古代建都于江南的南京城的四个王朝的统称。它们分别为宋、齐、梁、陈四个朝代，这个四个朝代的寿命均不长，最短的仅在位23年。为区别于当时中国北方政权更迭的朝代，因而把地处南方的朝代统一叫“南朝”，而北方的朝代简称“北朝”。

　　杜牧诗中所说的“南朝四百八十寺”，其实当时在南京城的周边，就有七百多余寺庙。南朝寺院的建筑，大都采用前塔后殿之一贯的建筑设计，有寺院必定有宝塔，大一点的寺院还需建有双塔，以及配备石刻雕像和石碑，规模宏大。

　　南朝有个皇帝叫萧衍，因自己崇尚佛教，所以号令在自己统辖的江南地区大兴寺庙。据史料记载，当时地处江南太湖之滨的无锡，也动土兴建了不少寺庙，其中一座有些规模的寺庙，叫“护国寺”，它便是南禅寺的前身。

　　古代的无锡称为“梁溪”，“梁溪”境内据说有十大古刹，“护国寺”排名第二。唐高宗咸亨年间，寺院改名为灵山寺，到了北宋仁宗皇帝时，因皇帝又赐名灵山寺为“福圣禅院”，无锡当地的老百姓便简称之为“南禅寺”。

　　其实南禅古寺是先有寺庙后建塔的，这个跟南朝前塔后殿的格局似乎有些不尽相同。当年南朝时期的“护国寺”内并没有宝塔，杜牧写下“南朝四百八十寺”时，如果他也来过无锡，应该也没有见过“妙光塔”。“妙光塔”建于北宋时期，有一种说法是当时南禅寺旁的古运河，屡屡发生水患，百姓以为运河中有水妖在兴风作浪，为了镇住水妖，便在古运河入城之地建造一座宝塔，希望宝塔能够显灵，降服水妖。

　　这座高43.3米的古塔，建造完毕后，笃信佛教的北宋皇帝赵佶，亲自赐塔名为“妙光塔”。这也是南禅寺最为辉煌的时期，先是北宋天圣年间修复南禅寺时，皇帝宋仁宗亲笔赐名南禅寺叫“福圣禅院”，后又有皇帝赵佶给新建的宝塔赐名，可见南禅寺在北宋时期极度兴旺。

　　历史就是如此，有热衷于寺庙的皇帝，自然也就有反对者。在北宋修复南禅寺之前的唐朝，出了个武宗皇帝李炎，他在位七年，却崇尚道教，曾下令在全国范围内拆除寺庙，强迫寺院里的僧人还俗。据史记载，全国共拆除寺院近4.5万所，有近三十万的僧人还俗，大量的寺院田地收回国有。然而，幸运的是，无锡的南禅寺得以保留，只是那个时期，进南禅寺烧香供奉的人，少之又少，因为谁都不敢冒犯皇帝老子啊。

　　所以到了北宋年间，南禅寺才得以重新修复。这此后，南禅寺和它的妙光塔，在经历了北宋的繁华，又历尽元、明、清等朝代的多次劫难。现今人们能见到的南禅寺，是明朝正统年间修缮的，也算是江南地区，在都市中保存较为完好的寺庙。

　　解放前，无锡本地的民族资本家荣德生等人，曾出资将南禅寺进行过一次大范围的维修。许多年长的本地人都记得，儿时可以登上南禅寺的七层宝塔，居高临下赏面前古运河的美景。到了上世纪的八十年代，当地政府再度对南禅寺进行整修维护，1993年，妙光塔也得到了完整的修复，并正式对外开放游览，成为无锡古运河边一处风光胜地。

　　现今的南禅寺，范围比原先扩大了好多倍，除了宝塔所在的寺院完整保留着外，南禅寺周边成为一处热闹的步行街，这里每天都进行着大量的图书、古玩、花木、虫鸟、以及旅游用品的交易。南禅寺广场的一角，还新开辟了游船码头，人们从南禅寺出来，可以直接从游船码头登船，来一次江南运河之旅，欣赏到无锡特有的“运河水弄堂”的风景。

　　从南禅寺走过，最夺人眼球的，便是寺庙那琉璃屋顶和黄色的外墙，以及金鸡鹤立般树立在寺院内的妙光塔。虽说现今43.3米的妙光塔，早已不再是城市地表象征了，因为周边的高楼，远比它来得高。可又有谁能不抚今追昔，站在黄色外墙边，对着寺院红色的木门，四百八十寺的昔日，仿佛如同昨天才发生的故事。

　　则是换了人间的南禅寺，香火虽依旧旺盛，但更多的人来南禅寺，却是冲着步行街，冲着无锡南城门口的小吃而来。这里有着无锡吃货聚集地之称，但凡能在市面见识到的各地小吃，在南禅寺好像都能见识到、品尝到。有人曾经问起过无锡临近的上海人，说你们去城隍庙做什么?上海人往往会很骄傲地说：去吃啊。那么去无锡的南禅寺，同样也是这个理。

　　无锡南禅寺，就如同今天的上海城隍庙、南京的夫子庙、苏州的观前街一样，虽说南禅寺的名胜远不如后面三者大，但南禅寺却是一处最古老、最有历史故事的地方。

　　南朝的四百八十寺，现仅存的也许没有几座了，人们能追溯的，也许只有江南的烟雨。但南禅寺却遗世独立了千年，成为杜牧诗句最好的注释。

　　作者简介：

　　陆建华

　　中国摄影师协会理事、《中国摄影师》杂志旅游地理栏目专栏作者、无锡市艺术摄影学会理事、新浪自媒体签约作者、2016年新浪旅游新晋十大红人，2016年搜狐旅游最具影响力的作者。