宽运法师撰长文忆觉光长老:功在佛教 名垂青史

各界吊唁觉光长老

宽运法师发挽联悼念觉光长老

　　融合宗教.推动和谐

　　数十年来，觉光长老为发扬佛陀在人间的精神，推动社会和谐与世界和平而不懈努力。早在一九六八年，与当时世界佛教僧伽联合会副主席、世界佛教社会服务联合会会长、越南佛教领袖释心珠上座就促进世界佛教工作交流意见，联合签署一份唿吁声明书，唿吁全世界佛教徒合作，以佛教精神和理念推进社会教育和文化事业。一九七六年十一月二十五至叁十日，觉光长老以香港佛教代表身份应邀参加在新加坡召开的亚细亚宗教和平大会。作了《宗教与世界和平》献词，唿吁人类和平相处，并参与大会第叁部份之“宗教对社会服务”专题讨论。希望亚洲各地宗教界人士们，在亚洲宗教者和平会议组织委员会召集下，商讨如何推动世界和平，使人类相安，发展经济，互助服务，改善生活。曾一度担任“亚洲宗教和平大会”香港区主席一职。

　　一九七八年六月，以香港佛教领袖身份出席于世界会议中心举行的“香港宗教领袖座谈会”，这是香港宗教界有史以来的首创。该次会议不採主席制，各教代表以自由谈话方式针对传播媒介(例如电影、电视)的道德水准问题和青年问题分别发表意见。会议结果决定今后每年举行一至两次的座谈会，彼此交换看法，集中取得一致意见，促进各宗教间和而不同，摒除隔膜，抱持共同而唯一的志愿︰净化人心，福利社会。六宗教领袖座谈会成立叁十多年来，六宗教同仁相互尊重、互相欣赏，教派虽异，义理则一，均属以利世益人为目的。表现出跨越宗派界限，一切皆以保持香港市民心灵健康为依归，不分你我之团结性;和谐合作无间，建立了长久的友谊。在未来岁月，必能再接再励继续发挥此种互助互爱精神，在各自领域范畴的基础上，切磋砥砺，交流经验，推动宗教事业，提高民众心灵质素，裨能充满活力和生命力，为香港前途福祉作出更多努力。

　　爱国.爱教.爱港.爱众生

　　身为香港佛教界的最高领袖，一九八四年觉光长老获邀参加中英联合声明签署仪式;翌年赴北京出席香港基本法起草委员会会议;一九九二年赴京接受香港事务顾问聘书;一九九五年出任特区筹委;一九九七年六月叁十日出席于会展中心举行之九七回归大典，见证歷史重要时刻。十多年来长老为香港平稳过渡出谋献策。他曾说，保持香港安定、繁荣是香港佛教徒不动的信念。他坚信回归后香港宗教有充分自由，因为他曾亲自参与基本法起草工作，深知中央政府在保证香港回归后的宗教自由问题上做了大量工作。所以在回归前，他多次公开唿吁全港佛教徒，要明确自己的责任，在回归后要积极参与净化社会、服务人群的工作。

　　长老多年前也曾说过，社会秩序的建立，除了用外在的强制法律，更需要的是导向心行的道德;而道德是自发自觉的操守，可以启发诱导，而不能强人所难。中国儒家的仁爱、道家的法自然、基督教的爱、佛教的慈悲，可以归纳为仁、慈、爱，这中间虽有深浅程度的距离或差别，但其导恶向善的方向却是一致的，若能以大般若智，破除我执我见;人与人之间，定能互谅互重，消除壁垒，如此，必能使香港地区改歪风成正气，化暴戾为祥和。

　　与此同时，长老早于上世纪六十年代港英当局统治香港时期就已积极倡导佛诞节成为香港公众假期，多年来他带领弟子多次发动群众签名，团结各界支持，向有关当局争取佛诞假期，可是一直被搁置。一九九六年觉光长老联合四众之愿力，收集了全港八十多万佛教徒和市民的签名，郑重向当局提出请求将佛诞列为公众假期。苍天不负有心人，大愿毕竟得圆满。一九九七年七月一日香港回归后，经过觉光长老长期为佛教的尊严和四众权益，四出奔走，多番游说;特区政府终于在一九九九年正式立法明定每年四月初八佛诞日为公众假期。

　　历史的使命.时代的召唤

　　“‘一切善法，皆是佛法’，佛教需要有一强大组织系统运作，才能发挥巨大的‘济世利群’的作用……一切宗教都有不同的教义，但却有一个共通点，就是‘与人为善’为依归。”

　　佛教的本质是入世的，所谓“诸佛世尊，皆从人间出，终不于天上成”。七十多年来，觉光长老以香港为弘法基地，事无大小，皆亲力亲为，尽形事佛，度化众生，续佛慧命，德业巍巍，万人仰敬。其对香港佛教的贡献及影响力，可谓举足轻重;教界大事经他登高一唿，必然是群山响应。其领众魅力，可从近十年的几件大事，得到了完整的展示：

　　(一)、启建“万人祝愿香港繁荣安定祈福法会”

　　二零零二年底，香港市面陷入一片“经济不安”、“失业率高企”的惶惑气候，觉光长老在《告全港人士函》及《启建“万人祝愿香港繁荣安定祈福法会”缘起》中称：“纵观时局，近年来由于深受全球金融风暴及国际局势变化的影响。在世界经济整体衰煺的大格局下，香港经济亦趋滑坡不振，局面不景。由此导致本港失业率上升，压力重重，人心惘然，徬徨不安……有感于此，本会决定于二零零叁年一月一日，元旦万象更新之际，假座香港大球场，庄严启建“万人祝愿香港繁荣安定祈福法会”，至诚讽诵《仁王护国般若经》。……化压力为动力，转衰气为正气，将不幸转为幸福，将绝望转为希望……群策群力，开创香港美好明天。”

　　此次殊胜法会的最大特色是由香港各界人士及多个团体、寺院、道场联袂发起，邀请香港佛教联合会主办;祈福法会中，诸山长老、法师、德尼暨四众善信数万人聚会一处;其时恩师永惺长老与笔者及佛联会众同仁均有参与，“仰叩诸圣，速赐感通。愿十方叁宝慈光加持，仗天龙八部威灵护佑，福庇全港!”护国、护港、护教之情，实即是爱国、爱港、爱教之心，透过万人祈福法会活动，将全港佛弟子的心灵拉得更贴更近;事实证明，现今佛法的弘扬，无疑需要更大的凝聚力，而觉光长老振臂一唿，其威信力与号召力，顿时显现无遗。试问后学者又焉能不心悦诚服?

　　(二)、全城“祈福保安息灾洒净法会”

　　由二零零叁年叁月底“非典型肺炎”于港爆发后，延至四月中，全港已进入高峰疫期，港人忧忡之情日趋严重，可谓全城“武装”备战，高度防患。在此存亡时刻，难得各界人士，团结一心，互勉互助，联手对抗病毒。香港佛教联合会有见及此，特于四月十九日于香港佛教联合会文化中心，举行“祈福保安息灾洒净法会”。是日上午，由会长觉光长老等高僧大德，带领全港佛教僧众代表;笔者亦义不容辞，追随队列，分别坐四部开蓬双层巴士，遍经香港、九龙、新界等屋村及各医院，沿途不停虔诵《大悲咒》及甘露水洒净，迴向化解此一发不可收拾之疫祸，令病患者早日康復。

　　与此同时，近数百名佛弟子于中心礼堂，在大德法师领导下，诚心虔诵《大悲咒》，集合众人的心力，以期保安息灾。另外，佛联会亦唿吁全港近八十万佛教徒(现已逾百万)于不同地点诚心诵经念咒，为全港医护人员、市民、乃至所有众生祝祷，祈求佛力加庇，息灾增福，疾病远离。第二天下午，更开船出海，举行鱼类放生仪式。沿岸均有善信，排列祝祷，诵经迴向，场面感人。

　　是次全城洒净祈福活动，可说是香港开埠以来的首次，其意义之深，影响之大，实具有唤醒众生悲心的时代意义──因为佛教强调“自他两利”，唯有在共同面对天灾人祸，乃至瘟疫战争之时，人们才较容易激发起同舟共济、守望相助的互爱之情。而际此人心惶惶的时刻中，佛法正好发挥其正面且积极的、拔苦予乐的入世作用。

　　由是观之，足见觉光长老高瞻远瞩、勇于承担、敢于行动的非凡领众宏才与魅力。