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迁建千佛塔，引领梅州正信佛教 千佛铁塔为梅州最古之金石，铸于五代十国时期的南汉一朝大宝八年，高四米二，宽一米六，呈四方形，共为七层，塔身四面浮铸佛像计有千尊，供奉于修慧寺中。清乾隆年间，因寺荒废，州官王者辅迁塔寺于齐州。清末诗界名人黄遵宪作有千佛塔歌记，尔后叠更沧桑，铁塔也经摧残。一九三年彭精一县长，黄任寰师长，集其残块，修整后在东山岌上建一八角亭以护之。建国后列为省级保护文物。后因时代变迁，铁塔再度被围于钢铁厂内，虽不时有人呼吁予以保护，但应者寥寥。 千佛塔的迁建，还要从一九九O年春节说起。那时，明慧法师陪同台湾同乡谢均芳先生，登后山山顶，唯见荒冢累累，荆棘丛生，而远眺梅州，城廓历历，江水徐来，群山环绕，实乃不可多得的风水宝地。由是建议在此建一宝塔，将放置对面的南汉铁塔迁来塔内保护，随行人等俱皆赞同，即请人绘制一七层宝塔图。风声传出后，惊动了文物管理部门，言之文物岂能随意迁建。幸有陈增铨、张秉健、邹新章等热心人士多次陪明慧法师登门造访有关部门，最后在区文化局长钟运生的帮助下，得到省文管部门的批示“同意迁建，经费自筹”。于是一九九O年七月十四日，由海内外热心热心人士共同成立了千佛塔筹建委员会，黄进槐区长为主任，区文化局长钟运生及明慧法师为副主任，负责筹建，组织信众轮流值日。 明慧法师回忆说，一九九一年农历十月二十八日午时，千佛塔正式奠基兴建。第二年春，千佛塔在基础层上进展。时春雨连绵，运输困难，石料从潮汕来，堆满山头，石工千锤万击，叮叮当当，惠安女众抬条石，包头露脐，“嗬海”声与击石声回旋山谷，风云因之变色，天地为之震惊。 为了筹款，以丘信云为首的义工积极劝募，三元．五元不拘，二十元一包水泥，五十元修路，一百元镌刻芳名，三百元一份供奉二至八层千尊汉白玉佛，三千元供奉九层金佛一尊，另每层塔外围四尊大石佛，供善信认捐。因造塔须六百万元的事风扬出去，筹款更加困难，为此，明慧法师曾修书于台湾彭精一老先生协助。当时深圳万丰实业公司邢仪忠夫妇鼎力支持，每当困难时均汇款应接，并建议层层加栏杆，以便登临者瞻观。因考虑资金问题，修改图纸时筹委会难以通过，幸圆彻法师及时率众上区政府，与区长黄进槐面议，终于取得双方同意修改图纸。当时三层规模已具，印尼侨贤曾昭淦发心匡助，号召华侨供奉金佛、石佛，并建议底层塔身加六尊护法天王，每尊十万元，由其负责募化。十月，印尼观音堂出面申请，明慧法师孤身参学异国，托钵云游，得曾昭淦、陈富声等发动众侨贤匡助，观音堂、太平念佛会等发动劝募，在椰城、万隆、棉兰逗留二月，聚集巨款，托人带回。又得泰僧长老为签证，由印尼赴泰国十余天，亦有侨贤善信捐款，如是往返经香港逗留，又得圣一法师、宏通法师支持募化，李新友、廖新容、朱雪云、徐明芳、明秀、陈衍棠、关妍等鼎力护持，满载而归，工程顺利进展。当时设备简陋，只有升降机，石料全用人工抬上，至封顶时，更是惊险，令承建者事后回顾，尚有余悸。然千佛加恃，有惊无险，一帆风顺，不可思议。 历经二十载，千佛宝塔高耸云霄，顶天立地，既保护了国家文物，又开辟了佛教旅游圣地，成为梅州历史文化名城之重要文化景点。千佛塔寺被誉为莲花佛国、粤东明珠、客家大观园，名闻四海，朝拜者络绎不绝。来自全国的百余僧尼，安住寺院，每年结夏安居，持戒修行，过丛林生活，上殿过堂、诵经、闻法、出坡，广受赞誉；晨钟暮鼓、经声梵呗，祈祷世界和平、国泰民安，坚定竖起正法法幢。在千佛塔寺庄严净土和正信正教的影响下，全市旧时香花庙庵相继转变为正规道场，梅州佛教正法因兹发扬光大。
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