福州开元寺千年铁佛传奇

 
福州开福寺千年铁佛

　　作者：张善荣（原《福建宗教》主编）

　　中央电视台《走遍中国》与福建电视台《发现档案》分别以《铁佛之谜》与《铁佛传奇》专题播出萧梁古刹、大唐盛世皇家寺院、著名消灾延寿药师佛中心道场福州开元寺的千年特大型铁佛——阿弥陀佛后，有关该铁佛的传奇故事便引起了百姓的兴致，成为榕城街头巷尾的趣谈。

　　唐末，于福建的名人，莫过于闽王王审知。王审知崇佛，屡造大佛及天王于开元寺，如唐黄滔《丈六金身碑》说：我公天祐三年（906年）丙寅秋七月乙丑，铸金铜像一，丈有六尺之高，后二十有三日丁亥继之，铸菩萨二，丈有三尺高，佛成之后，举办20万人无遮普供大法会予庆贺，几乎倾城人员参与。这尊大铁佛，亦为王审知发起铸造大佛之一。铁佛座下有井。

　　为何造大佛？据说，如鼎一样，乃镇国重器。当年，开元寺是皇家的“祝圣之所”，也就是皇家祭祀的地方，如泰山。后来又成为皇家宗庙，号应天启运宫，供奉皇家的“七殿神御”。黄滔的《丈六金身碑》就说：“大佛中座……卫一方，保众也。”据该碑文说，大佛的形象出处，源于王审知某夜做梦，梦到天的西方，光明灿灿，彩云裂开，中有大佛一尊端坐。所以，闽王便倾力造像。阿弥陀佛，是西方净土世界教主也，其国名为极乐。

　　明朝有个冯梦龙，在《警世通言》中，写有这铁佛故事，说高人与蛟龙战，蛟龙不敌，躲入开元寺井中。于是，寺僧造佛置于井上，镇之。老人们传说的铁佛镇妖故事，便源于此。福州民间有传说，说地方女神陈靖姑，战白蛇精，白蛇精不敌，被永镇开元寺铁佛座下井中。

　　又有故事说，1941年日本军队侵占福州，想搬走铁佛到日本，无奈太大，不成。便想把佛头锯走，搭架时，一士兵摔下，不省人事，日军心惊，便连忙打消此念，铁佛得以留存。1976年4月，福州遭遇空前冰雹之灾，市内屋顶瓦片严重受损，惟铁佛殿瓦片一片无损，市民称奇。

　　有意思的是，近期，福州开元寺举办建寺1500年纪念庆典，高僧云集，其中一项内容便是为重新贴金圆满后的千年大铁佛开光。据传，次日凌晨，铁佛殿内忽然钟鼓自鸣，金光满殿，寺僧听闻，以为上早殿了，起来一看，并未到时，以为殿中电灯未息，其实不是，老僧想必幻觉，虽只自鸣数声，金光一会，但寺之四众，皆认为是铁佛灵异，感应道交！闻者称奇，不可思议！

　　有位崇佛的冶金专家说，此阿弥陀佛为何铸造于铁，因铁的寿命长，而阿弥陀佛的含义便是无量光无量寿，不知真是否如此。明朝曾异撰有联曰：“古佛由来皆铁汉，凡夫但说是金身。”是呀！大佛本铁，由于贴金，凡夫皆以为是金。在古代，铜因金色，有时亦称为金。也就是说，大佛本铁，凡夫称铜。因铜铸佛，在古代，较常见，较被认同，该铁佛虽铁身，记载却也称是铜的了，“铜为内肌，金为外肤”。

　　福州开元寺的铁佛，通高6米，头径1.45米，莲花座高0.5米，围长2.18米，莲花座与佛全身皆古铁铸造，身内空，头中实，估算，重量在52吨以上，就地铸造，用何方法铸之，各有说法。以其年代、高度、重量、材质等看，可谓举世无双、独此惟一。且容颜大度、慈祥、庄重、灵气。全身比例高度契合佛家造像原则。铁佛的铸造，是历史上中国佛教中心从陕西转移到福建的标志。为此，具有重大历史、科技、社会、冶金、宗教、艺术等研究价值。

　　铁佛故事很多，在此仅摘若干，以使市民了解福州、了解故土，爱国爱乡。