图7

图8

　　明朝的第三位统治者永乐皇帝(1403～1424年在位)，虽然对蒙古与越南用兵，但与西藏的关系达成了和平并建立了彼此互信的机制。藏人承认永乐皇帝为其现世的宗主，而永乐皇帝则允许藏人自治，并且使其宗教在中国享有崇高的地位。永乐皇帝与西藏建立的关系影响深远，他与其孙宣德皇帝(1426～1435年在位)，赠送了许多礼物给西藏重要的喇嘛，在这些礼物中包含了鎏金佛像及其他相关的器物，它们都是由明代宫廷作坊铸造，品质优良，精确地反映了西藏的图像风格。

　　本次展览中有3件属于永乐时期的佛像，一件是金刚萨埵坐像(图7)，一件是持剑的文殊菩萨坐像，另一件是羊尊烛台(图8)。比对两尊金刚萨埵坐像，一尊具有典型的中国皇室风格(图7)，另一尊具有早期的西藏风格(图5)。其他还有不同大小的金刚萨埵像与文殊菩萨像，而最特殊的应是这件羊尊烛台，它是这类文物存世的唯一宝物例证。这3件明代早期皇家铸造的佛像与烛台施有六字永乐年款，就如同其他致赠西藏喇嘛的礼物一样，这3件年款铭文的施写的方式为藏式，即由左至右书写的横款，而非当时中式惯用由右至左的直款。