所谓“超世”，用庄子的话讲又叫忘世、游世。“超世”可以这样说，就是道家的思维跟儒家不一样，儒家思维看问题都是在面上看，那么，道家是一个否定性的思维，它就是对现实的制度、社会的运作、人与人的交往，它都是采取一个批判态度，用哲学的话说，就是超越经验、超越常识、超越对立、超越区分，来追求一种人道一体、天人合一的境界。

　　超世又和无为相联系。老子说，“为学日益，为道日损，损之又损以至于无为，无为而无不为”。他对知识、理性的东西，持超越的态度。哲学上讲超越的概念，说无为而无不为，就是“因物之性，顺物之情，顺势而动”，用我们今天的话说，就是依顺事物的本性，依顺人的本性真情，依据本性和规律去办事。这就叫无为。因此道家讲的无为，前面必须要有两个字加以规定，这就是“自然”。所以我们在谈道家无为思想时，一般就说“自然无为”。

　　美国前总统里根曾经在国情咨文中引用过《老子》中的一句话：“治大国若烹小鲜”。小鲜者，小鱼也。从字面上看，治理大国就像烹饪小鱼一样，不要一下锅就动铲子翻搅，否则肉就要碎烂。引申开来是说，治理一个大的国家，就是不要扰民，不要烦杂，不要朝令夕改。换句话说，就是要顺应事物的本性而为。这就是道家的无为。它有一个超现实的意义和价值在里面。

　　道家的思维，说白了就是常人这样看，它就是不这样看。哲学上叫超越常识的经验，这是道家的一个思想观点，应该说它的思想就是对社会的批判。所以说，当我们读《老子》《庄子》就觉得有醍醐灌顶之感，非常的清凉，因为它追求的那是一种超越，追求的那是一种内心的浪漫，追求的那是一种空灵，追求的那是一种逍遥和自由。

　　佛家思维，我用“出世”、“空无”、 “非现实”七个字来概括。佛家讲所谓非现实，就是说人在这个红尘世界，由于诸多污染，使其固有的本性不能呈现，而产生种种执着幻想、诸多痛苦烦恼。所以佛教认为要把它解脱了，要把它超越了，要把它洗净了，这样就能离苦得乐，这是佛陀的本怀。因此我们说，佛教之教义，就其本质而言是积极的。

　　也就是说，儒、道、佛三家，有不同的功能。用北宋一位皇帝的话讲，儒家是治国(事)的，道家是治身的，佛家是治心的。

　　对于中国古代的这三家思想，南怀谨先生也曾经作过非常形象的比喻。他说儒道佛三家，分别开不同的店，儒家开的是粮食店，解决人的精神饥饿问题；道家开的是药店，治疗心灵疾病；而佛家开的是百货商店，商品琳琅满目，有钱没钱都可以进去逛逛。总而言之，儒、道、佛三家都是我们人生所必需的。

　　中国有这样一句古话，叫得意(顺境)信儒，失意(逆境)崇道。什么意思呢？人们得意的时候，一般要去体味“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”的儒家精神，并去践履由北宋的张横渠所概括的儒家精神，这就是著名的“横渠四句”，即“为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平”。