太虚大师评传：圣严法师笔下成功的失败者

太虚大师（图片来源：资料图）

　　写作的动机

　　太虚大师对于近代中国佛教的影响力，是非常大的，但是，真正了解太虚大师的人，那就很少了，至于继承太虚大师的思想和事业者，几乎已经没有这样的人了。

　　太虚大师，出现于世，颇像太空的慧星，出现之时，光芒万丈，消失之后，竟又寂寂寞寞了。所不同的，太虚大师为我们留下了一部达七百万言的全书，这是他的法身舍利，可以供作后人的研究参考。这该感谢太虚大师，也该感谢全书的编校者印顺法师及续明法师等的辛劳。

　　我对太虚大师的思想与事业，认识得实在太少，从学脉的系统上说，或可沾到几分“再传”的光荣，因在我的师长之中，有几位是出于太虚大师的门下 ;然从思想及事业上说，我的师长一辈，也无有一人是走太虚大师的路线。

　　正因如此，当我南来静修之际，有些师友给我提供学行路向的意见;当我要掩关了，又有一些好心的师友，给我提示勖勉，并且提到了古代及近代许多大德先贤的名字，要我学习他们，向他们之中的某一人看齐。但我本人，除了学佛，谁也不想学，如要东施效颦似地学这位大德或学那位大德，终究是学不成功!太虚大师便说过：“不能仿效的，仿效我的人，决定要画虎不成反类犬。”

　　人各有其高低与轻重不等的根机或资秉，人只能使自己学成圣贤，绝不可能学成相同于他人的圣贤，除非是成了佛，即使是佛与佛的福德智慧，是平等的，但也不是一样的。故在古圣先贤之中，相近的当然有，相同的则绝对没有。

　　不过，古圣先贤的行谊，均足供后人的效法和参考。所以我在修习之中，仍以古圣贤的行谊，作为借镜。

　　近代，有人将太虚、印光、弘一、虚云四位大德，与明末的莲池、紫柏、憨山、蕅益四位大德，相提并论，并许为两个时代的八位大师，因此我对这八位大师的著述，均约略看了一些，到现在为止，比较地说，我受蕅益与弘一两位大师的影响稍微多一些。太虚大师的著述，我看的比较多，所受的启发很多，但我无法学成太虚大师，这是个人气质的问题，不是太虚大师的思想不配我接受。

　　正因如此，我对太虚大师的思想，总是未能认清;我也相信，今日的佛教界中，真能认清太虚思想的人，不会多。即使一些时常运用太虚论证，来发表他们自己意见的人，也少有真对太虚思想下过深入的工夫。

　　今天，最能明白太虚思想的人，要推印顺法师，他是太虚大师的门下，也是太虚全书的主编人，但其思想，却与太虚大师有所不同;一些太虚语句的习用者，却又不是太虚思想的真正了解者，更说不上是太虚思想的继承者或发扬者。太虚大师出现于人间，在人间发光发热，人间对于太虚大师，竟是如此的冷漠!

　　我不算是了解太虚大师的人，但是，当我读完“太虚大师年谱”之后，总觉得有许多话要说，并且萦回脑际，久久不去。所以，这篇文字，实也只是其“年谱”的读后感而已。

　　“太虚大师年谱”，是由印顺法师编述的，故从年谱之中，不但看到了太虚大师的崇高伟大，同时也看到了印顺法师的治学精神。这使我感到，太虚大师长于恢宏广博，印顺法师优于缜密专精。他们二人的性格不同，所以思想意趣，也互有异。

　　最先，当我看过太虚大师的自传以后，总以为年谱与自传出入无几，同时我也知道，印顺法师与太虚大师的思想，互有出入，以印顺法师编述太虚年谱，可能难保持平客观的态度，所以一直没有看它。想不到当我看完年谱，除对太虚大师更加了解与更加崇仰之外，对于印顺法师竟也肃然起敬了。

　　在年谱之中，虽也加入了编述者的意见与评断，但那只有增加年谱的光彩，并无损于大师的崇高伟大。尤其是对年月日期的考核，以及年谱素材的取舍抉择，精审缜密，大有史家的风骨。不夸、不褒、不隐、不贬，纯以平实的手法，介绍太虚大师的一生，字字有根据，事事有出处。我读了很多年谱，这一部年谱的写作法，最能使我心折。

　　这是一部行谊年谱，也是一部学术年谱，其中介绍太虚大师的一生行踪，但也扼要而有条理地介绍了太虚大师的思想。故我现在要介绍太虚大师，就得略介这部年谱的内容。