三力法师:为何要供养僧众

南传佛教僧人乞食 在家人供养 （图片来源：资料）

　　如今，缅甸全国佛教寺院有五万八千零四十九座(佛塔无数)，这是最近缅甸宗教部登记在案的，其余小佛寺没有登记(或不准登记的)尚多。缅甸的出家僧众多达五十四万零一百六十七位(包含沙弥、尼众在内)，这是今年结夏时，缅甸宗教部登记的数目——固定的出家众。其未登记以及短期出家众尚不在此数目内。

　　这五十多万僧众大都在佛教学校求学佛法，或佛学院毕业后，分布在各地区弘扬佛法、精修禅定等。原始佛教的僧众住处，都没有伙食设备(寺院里不煮菜饭)。佛经说“鹿不养鹿“，僧众每日生活(吃饭等)必须自己托钵去向人家化缘——只求充饥，不乞金钱。

　　出家众每日托钵乞食，一天吃一餐，过午不食，有人供养就可以吃，如果想要吃那些佳肴美食，是永远不会随心所欲的。

　　西历一九九二年十月，我第一次到缅甸供僧——供养袈裟六百件。那时候，美金一元换缅甸币一百二十元。到了一九九九年二月，那时我供养袈裟一万件，美金二元换缅甸币二百五十元正。如今(二〇〇五年十二月)，美金一元换缅币一千二百元左右。尤其最近数年来，缅甸国家日渐贫乏，人民生活困苦，居家之士大都叫苦连天。僧众托钵乞求食物，也因此而受到极大的生活困苦。

　　佛教是完全依靠清净僧伽住持，世间若无僧众，佛陀的无垢教法就会因此灭亡，所以说：“佛法全赖僧众弘传。”为了续佛慧命，发扬佛教，所以我们要竭力以四事(饮食、衣服、卧具、医药)供养僧众，护持佛法僧三宝。