永惺长老极其推崇念佛法门

　　生于忧患，长于战乱

　　佛教东传入华以来，经历了唐宋尊崇盛世，至明清时期日渐式微。尤其是在民国时期，几乎丧失了佛陀所宣扬的积极入世、弘法利生精神本意，逐渐沦为山林化、鬼神化的民间信仰，赶经忏、做道场、超生度死成了僧侣们的主要宗教活动。永惺长老出生于1926年，不仅撞上近代中国时局最为动荡的时期，也赶上了佛教传播最为复杂的年代。尤其三十年代初，军阀混战、土匪横行、日寇入侵、伪满统治，再加上天灾不断、疾疫流行，一时间风声鹤唳、满目疮痍。1938年因缘际会，12岁的永惺长老依远亲常修法师出家，1943年他在长春般若寺受具足戒，先后求学于哈尔滨观音寺佛学院及青岛湛山寺佛学院，于倓虚、定西长老座下，攻读三藏经典。日本大举侵华时代，为躲避战乱，他先后辗转上海、杭州、青岛、广州等地；后又因国共内战，于1948年移锡香港，入读华南学佛院。如今问及长老当年出家事宜，他坦诚地告诉我们：“当年出家是不懂事。既然出家了，便继续向前走。经历过日本侵华、中国抗战和国共内战，我一路上在摸索中前进，渐渐点燃一盏佛灯。