教演天台、行归净土的道场西方寺胜景                

　　倡人间佛教，推僧伽教育

　　太虚大师首创人间佛教思想，“佛教的本质，是平实切近而适合现实人生的，不可以中国流传的习俗习惯来误会佛教是玄虚而渺茫的；于人类现实生活中了解实践，合理化，道德化，就是佛教”，打破了人们对传统佛教的认识，“仰止惟佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实”。对于太虚大师及其人间佛教理论，永惺长老有着特别的情感，“我没有亲近过太虚大师，但大师的名望和著作，我们这一代出家人没有不熟悉的”，“人间佛教是当今两岸四地汉传佛教的普遍共识，不论是任何宗派，毫无例外；当然也是菩提学会、西方寺努力的方向”。但是他并非简单地延续大师人间佛教的理想。在他眼中，自度度人、自觉觉他，都是一体两面、相辅相成的。永惺这样阐述他的人间佛教思想：“天下哪一条路最应走？惟菩萨道。天下哪一条道最难行？惟菩萨道。”但“诸菩萨的佛国净土也是发心愿力所成就的，我们凡夫要从信仰中安住身心，做自利利他的修行。虚空有尽，我愿无穷，我们要有坚定的信念，发大心，立大愿，行大行；用般若智慧体会人生真谛，守持利生善愿，启发良知，发挥良能，精进不懈，在生活中修行，让佛法生活化，菩萨人间化。”

　　由于年轻时代的特殊经历，长老念念不忘发展僧伽教育事业，先后开办菩提佛学院、华夏书院、真理英文中学；与洗尘法师等同办能仁书院；于海城兴办三学寺尼众佛学院。与辽宁大学合办的“永惺佛学研究中心”，于2007年5月29日正式成立，是东北地区第一所佛学文化研究中心，并迅速成为两岸四地互动的佛学研究基地。2010年7月26日，辽宁大学永惺佛学研究中心研修学苑揭牌仪式在佑顺寺举行。该学苑内含两部份：一为本科班成人教育；二为硕士班研究生教育。西方寺现任方丈宽运大和尚说：“老和尚的心愿是——培养人才、培养人才、再培养人才。研修学苑成功揭牌标志着永惺长老及西方寺的僧伽教育又掀开了新的一页。”