嵩山大法王寺卧佛殿

　　宝刹重光：释延佛振锡复兴大法王寺

　　在会昌法难之后，历史辉煌的大法王寺逐渐走向了长期的衰落。尤其是明清两朝以后，寺院几乎是一片荒芜，七朝皇帝敕封的寺院，就这样在人们的视野里逐渐被淡化、甚至被遗忘。然而近年间，大法王寺宝刹重光，又逐渐恢复了生机，这一切都离不开一个人，他就是大法王寺现任方丈释延佛法师。

　　释延佛，俗名尚连福，河南登封马庄村人，原为登封市电业局职工。一九七七年三月，他于一次高空作业时不慎摔下，高位截瘫。受母亲影响，他皈依佛门，立志弘扬佛法。一九八四年拜少林寺禅师永山和尚门下，得赐法名“释延佛”。

　　虽然身有残疾，释延佛以一颗虔诚之心，坚持修行不辍。释延佛在弟子的帮助下，以古代高僧为楷模，长年住在嵩山岩洞，参禅打坐，发心修行，这种状况持续了整整十年。一九八七年阴历七月三十日，也就是地藏菩萨圣诞日，释延佛满怀“地狱不空，誓不成佛”地藏菩萨誓愿，驻锡大法王寺，开始了大法王寺的复兴之路。

　　延佛法师初到时，除了两株奄奄欲枯的银杏树之外，满目疮痍，到处是残垣断壁。据说在此之前，曾有两位僧人来此，欲恢复地藏菩萨道场，但看到这里的实际情景后，嚎啕而去。面对着举步维艰的局面，延坲法师没有丝毫懈怠，历尽千辛万苦，八方募化，广种善缘，赢得海内外的支持，募化资金逾亿元。在短短的十余年光阴里，神奇地恢复并扩建了大法王寺。他恢复寺院面积六万多平方米，重修殿堂五千多平方米，修复雕塑像四十七尊。而且在恢复寺院期间，一九九六年释延佛禅师荣升为新中国成立后大法王寺第一任方丈。舍利塔的考证，地宫内佛教圣物的再现人世，还有德高望重的大师不懈地努力，一切预示着大法王寺这座千年古刹即将迎来辉煌的重生。

　　中国佛教协会前会长赵朴初曾为延坲法师题词：“未必芳菲始是春，枯槎老干见精神。近来学得平心法，罗刹当前化美人。”表达了对一位身残志坚的法师，由衷的赞誉！