三、曹洞宗

　　曹洞宗是中国禅宗“五家”之一，因本宗的创始人良价（807-869）及其弟子本寂（840-901）先后在江西高安县洞山、吉水县曹山弘扬一家宗风，后世称为曹洞宗。

　　良价禅师是浙江绍兴人。幼年从师念《般若心经》，至“无眼耳鼻舌身意”处，忽以手扪面，问师说：“我有眼耳鼻舌身意等，何故经言无？”其师骇然异之，曰：“吾非汝师。”即指往五泄山礼胜默禅师披剃。二十一岁受具足戒于嵩山后，即游方参学。曾先后参礼南泉普愿、云巖禅师，因过水睹影而开悟。

　　良价禅师悟道后，曾广为接引弟子，在其门下最有名的弟子是曹山本寂禅师。本寂禅师是福建莆田人，俗姓黄，少业儒学，十九岁往福州灵石出家。二十五岁受具足戒，不久即参礼洞山良价禅师。得到洞山良价禅师秘授宗旨，师拜受而辞。后参礼曹溪慧能六祖塔。后还止江西吉水，大众请开法，因追念六祖塔。后还止于江西吉水，大众请开法。因追念六祖遗风，便把所住吉水改名为曹山，后又居荷玉山。二处法席，学者云集。

　　曹洞宗门风不象临济宗那样峻烈，而似精耕细作的老农，温和细密，言行相应，随机应物，就语接人。其门庭设施为五位之说，分为偏正五位和功勛五位，各以君臣、父子关系说之。每一对都以互相配合而构成五种形式，其中以偏正五位为基础，辨明体用，扫蕩情尘，使其物我双忘，人法俱泯。对于曹洞宗，《五家参详要路门》说为“究心地”，即丁宁绵密。《十规论》说“敲唱为用”，即师徒常相交接，以回互不回互之妙用，使弟子悟本性真面目，是极其亲切之手段，宗风可称绵密。丛林有“临济将军，曹洞市民”之说，意思是说，曹洞宗接化学人，似是精耕细作田土的农夫，绵密回互，妙用亲切，这也是曹洞宗接化学人的一种特色。

　　在禅宗五家之中，其门庭虽不及临济宗之繁盛，但法脉绵延不断，直至当今仍不绝如缕。