十月革命刚刚结束，西伯利亚的佛教领袖阿旺·德尔智(Agvan Dorjiev，又作阿旺多杰)就试图与布尔什维克合作。他认为佛教和共产主义能够联合在一起，因为两者的哲学基础相似，即都反对资本主义，信奉无神论。起初，列宁同意俄国佛教徒合法活动。德尔智受邀参加苏共政治局召开的一个讨论民族问题的特殊会议，列宁、斯大林、布哈林也参加了。由于国内战争和外国武装干涉，对苏俄这个社会主义国家的生存而言，1918-1920年是一个极为严峻的时期，因此没有多少反对宗教的活动。但1924年列宁去世后，布尔什维克党领导层开始出现反宗教的情绪，到1929年事态具体化了，斯大林发起反宗教运动，一直持续到1938年。

　　反佛教运动首先在布里亚特加紧进行。例如，采取了反对新年节日“白月”的措施，随后又做出了在一个月内关闭20座扎仓的决定。然而，这些激进的举动最终没能如愿，当地人的抗议阻碍了扎仓的关闭。战斗无神论同盟的布里亚特分部被解散。许多佛教徒曾加入这个团体，宣称他们是无神论者。但来自上层的打击根本不能停止。

　　莫斯科人种学和人类学研究所的纳塔利·茹科夫斯卡娅的研究表明，20世纪30年代，斯大林当权下的苏联政府开始大规模迫害佛教徒，到1940年，布里亚特、卡尔梅克所有寺院被关闭，大量僧侣遭逮捕，他们中的很多人被强迫去过平民生活。二战后，只有两所布里亚特寺院开放。19世纪20年代，布里亚特有47所佛教寺院，卡尔梅克有104所，圣彼得堡有1所。圣彼得堡的寺院是全俄最大的，那里有9个僧人被逮捕。最有名望的僧侣阿旺·德尔智，1938年死于狱中。

　　茹科夫斯卡娅进一步指出，由著名佛教学家舍尔瓦茨库在圣彼得堡建立的佛教文化研究院也被斯大林关闭，许多学者被捕，甚至有些人被杀。另一个圣彼得堡的佛教学者亚历山大·安德耶夫说，1937年，斯大林政府将佛教徒视为日本代理人，并立即逮捕了1864个僧人。1937年1月1日到11月1日，遭逮捕的僧人中有969个被判有罪。

　　尽管官方文件没有显示过多有关佛教徒受迫害的情况，但通过现存的史料，可以提取很多迫害佛教徒的情节。根据一份斯大林时代的文件，1936年1月27日，党和政府的领导人在克里姆林宫接见了布里亚特蒙古自治共和国的代表。在苏联领导人讲话前，伏罗希洛夫集体农庄主席巴德玛耶夫说道：“今天，在这样高兴愉悦的气氛下，在党和政府领导人之中，我不由自主地回忆起布里亚特蒙古人民艰辛、悲惨的过去。我们的过去确实是无快乐而言的：流浪的生活，一顶灰暗的毛毡帐篷。十月社会主义革命前，布里亚特蒙古人承受着三重压迫：一是沙皇政府，二是富农和地方政府，三是数量众多的喇嘛。喇嘛麻痹布里亚特人，使他们陷入对死后生活的不断恐惧中。”

　　随后，另一位来自图卡地区的领导人戈什诺夫说道：“十月革命前，在我们的居住地区有很多剥削者——富农、喇嘛和类似的家伙。例如，单在图卡就有1500个喇嘛，每5个或6个成年人中就有1个喇嘛。现在我们整个区不超过10个喇嘛。过去我们区有3座寺院，现在都关闭了。”

　　他的讲演中提到一个宣传佛教不健康的典型例子。他说道：“现在我们擦洗我们的地板，洗盘子和衣服;但过去喇嘛禁止我们洗盘子和洗衣服，他们说洗衣服会冲走我们的好运。”作家霍特萨那姆萨拉耶夫说：“我们苏联文学作品已经完全去除了喇嘛的教会文学。”但是，最重要的讲话是耶巴诺夫发表的。在回答斯大林的提问时，他说：“以前布里亚特蒙古的‘中心’——寺院，如今在很多地方已经变成文化中心：学校、俱乐部、医院。”

　　在回答伏罗希洛夫提问时，布里亚特蒙古自治共和国党委书记耶巴诺夫说，革命前有44座寺院，现在6座被正式关闭了，12座自动解散了，那里的喇嘛逃到其他寺院去了;26座仍然存在。革命以前，有14000名喇嘛学生，现在26座寺院中，剩余不超过900名，他们中没有一个年轻人。从1925年起，年轻人都进入了苏维埃学校，没有人再进入寺院。这是一个对喇嘛教的巨大胜利。从这些言谈中可以看出，在1936年仍存在反佛教的事件，反宗教运动仍然在开展。

　　1989年，米哈伊尔·戈尔巴乔夫倡导的“新思维和公开性”为佛教带来了新生。这时，苏联佛教徒开始自行组织起来。1991年，在俄国官方承认佛教250周年时，举行了一个盛大的庆祝活动。这次活动是由布里亚特共和国政府主办的。

　　随后，被摧毁的古老寺院得到重建和复兴。到2000年，布里亚特有28座寺院，卡尔梅克有16座，图瓦有9座，阿尔泰有1座，最重要的1座在圣彼得堡。除了西伯利亚，莫斯科和圣彼得堡已经成为对佛教学者和佛教追随者最有吸引力的中心。仅在莫斯科就存在着14个佛教流派，而在圣彼得堡有13个流派。现在，在独联体国家有超过400个佛教社团和学术圈，所有的佛教节日得以恢复。

　　据估计，如今，大约有100万佛教徒生活在俄罗斯。俄罗斯佛教徒在反对车臣战争中成功吸引了世界注视的目光。苏联解体后，佛教僧侣在6个不同场合宣扬和平的主张，要求停止格罗兹尼的流血战争，一直持续到1996年。俄国佛教徒反对车臣战争的主要口号是“为了生命”。我们看到，一个拥有多样文明的崭新的俄罗斯作为一支强大的力量又出现在历史舞台上。