二、佛教的智慧和方法能对治人类的社会问题

　　佛教是为寻求人生和宇宙的真实（实相），进而求得解脱而展开的宗教体系。佛教的真实主要是从道德层面讲的，是道德价值判断、落实与体现。佛教伦理中的因果报应思想，去恶从善、平等慈悲和自利利他三大伦理准则，以及五戒、十善、四摄和六度等伦理德目，对于维护中国佛教流传两千多年而不衰，发挥了重大的作用，并对中国社会伦理和民风习俗产生了深远影响。佛教伦理具有两重性，既有宗教的，也有世俗社会伦理成分。佛教伦理中的世俗伦理成分能够为和谐社会提供道德支持。佛教向往和追求的理想彼岸世界──极乐净土，其特点有三：一是居住者身心健康，二是社会生活美好，三是自然环境优美。这与社会主义理想社会的构思有着异曲同工之妙。佛教伦理以其普遍性、超越性特征，在中国传统社会中形成一种有效的、化世导俗之道，在现代社会中具有净化人心、缓解现代危机、增进责任义务等普世意义。

　　因此佛教、佛教徒、佛教团体机构作为因缘所生的有为法，乃社会大机体中的组成部份。其生存依赖于人类社会，依赖于人民大众所提供的各种物质和文化条件。没有社会生产和思想文化的发达，人间便不会有佛教出现、流传；没有父母生养、师长教育、亲朋扶助、工农商政供给衣食住行等诸缘，任何佛教徒都无法生存，更谈不上修学佛道。既然有赖、有取于社会，则理当回报社会，承担社会成员所应负的各种社会责任，力尽弘传佛陀正法，净化人间、改善人生、建设人间净土、利乐有情的义务。

　　（一）、佛陀也不忘报答亲恩国恩

　　事实上，佛陀的教义及基本精神，并非如世俗理解那样消极、避世且不问世事。从佛陀的言传身教可以看到，他并非隐居山只求自我清修的僧侣，而是一位极度热心于济世导俗的法王。虽出家修道得成大觉，而不忘报答亲族国恩，专门回国探望父王净饭王及亲属，并为他们说法。后来父王病危，佛陀又再度回国为父王说法、治丧，亲自扶棺送葬，竭尽人子之责。当邻国琉璃王率兵攻伐自己的国家迦毗罗卫城时，佛陀虽知国人业报难逃，仍然三次于半路上劝阻琉璃王退兵。国亡城破后，佛陀又亲率僧众回国看望被琉璃王残害的释迦族妇女，说法抚慰，广施无畏，表现出炽热的爱国爱民之心。

　　佛陀成道后更深入世间化导众生，四十余年诲人不倦，直至临涅盘仍为弟子说法。不仅说四谛、八正道、十二因缘等法，教人自净其心超脱生死，而且谆谆教诲青年、妇女、长者等在家人，如何营生治事、持家理财、交友尊师；过好父慈子孝、夫妻和谐，家庭幸福的世俗生活，从而获得现世安乐、后世增胜。佛陀还多次教导频婆娑罗、波斯匿、阿阇世等印度名王如法修身治国，推行民主法治，以十善导民，使人民丰衣足食，社会祥和安定。

　　佛陀不仅每天耐心教诲众多前来求教的人们，而且谙知时事，关心民生疾苦，主动为民众排忧解难。如释迦族与拘利族争水，佛陀特地远道赶去调解。毗舍离城瘟疫流行，佛陀不怕被传染，专程进城去安慰、教化病人。佛陀以其身教表明：力尽社会责任，关心民众生活疾苦，乃佛法的根本精神与宗旨。而当时佛陀门下众大弟子，皆为证果的阿罗汉，并非只求自我解脱，而是各自深入民间，广结善缘，化导众生。

　　由此可见，佛教是一个既出世而又入世；既自利而又利他的、关心社会、服务人群的宗教。