尽管在中国的汉族地区，在绝大多数人的眼里，素食与佛教似乎一直就存在着一种无可争议的不解之缘，但同样几乎众所周知的是，藏传佛教、南传佛教以及东传日本的佛教均没有明确要求佛教徒必须素食，素食仿佛只是中国汉传佛教的一项不共传统而已。于是，在佛教界也就常常会出现一些有关素食的疑问和争议。本文拟对这一关于佛教徒饮食观念上的歧见及其抉择问题展开初步讨论。

　　也许，有人会说，不论是在注重因果业报自作自受的佛教中，还是在比较强调自由理念的当代社会中，行动实践的抉择（尤其是在饮食上）都首先是一个由个体掌握全部自主权的私域话题。但是，在释迦牟尼的教法及其中国形式中弄明白有关问题的本来面目，从而为关注这个问题的佛教信仰者提供抉择的依据，应该说仍然是有必要的。作为对释迦牟尼教法法理的真诚探究，这种“较真”应不至于被认为是一种需要破除的“执著”，正如著名学者楼宇烈先生在其晚近一篇题为《正确认识佛教》的文章里所说的：“我们不要把两种执著混淆了，做事情要有一种执著心，这是佛教里讲的‘精进’，是佛教所提倡的，它不同于我们这里要破除的‘我执’。”