（五）念佛与持咒

　　念佛与持咒，本来源于修定的方法之一，然在净土教及密教独立成派之后，便与修定的方法分了家。如果站在整体的佛教的立场来说，仍是彼此呼应的。

　　念佛的方法，可以涵盖念一切佛与一切菩萨的圣号在内，未必单指念的阿弥陀佛。例如七天之中单念阿弥陀佛，称为弥陀七；单位念药师佛，称为药师七；此外尚弥勒七、地藏七、观音七、文殊七、普贤七等。

　　如何念佛？有两大类：一是散心念，二是专心念。前者可在任何时候的任何场合，以出声念或心中默念，甚至一边跟人谈话一边照常。至于后者是克期取证的念佛，在特定的专修期间所修的方法，通常用连续念、高声念，自听其声念，印光大师则劝人用数数念，数数与计数不同，计数是用念珠计算，数数是每念一句佛号默数一下数目，念至十句，数到第十，再从第一数起，如果周而复始，便会达到专注的结果。念佛念至"一心不乱"的状况，必定是专心念佛而非散心念佛。

　　至于持咒，许多人以为凡是持咒的是修密法，其实不然，正规的密法，心由上师的师祖相传，心有仪轨修法，一般的持咒，则与持名念佛类似，故在显教各派，乃至明朝以下的中国禅宗，也用诸多明咒，许咒之法，是口诵、耳通、耳听、心惟、身口意三业相应，持咒才真得力，那也是定的一种。若以散心持咒，当然也有功德及感应。持何咒文？则端视各人的心向习惯及因缘而定。通常的人多持《大悲咒》、《观音咒》、《准提咒》、《吉祥咒》《药师咒》、《地藏咒》、《往生咒》、《楞严咒》等。可以用数珠计数念，也可以讲时念。

　　（六）如何修智慧

　　依据大小乘经论所介绍的知与慧，有所不同。"智"有世间知与出世间智，世间的知识以及世间的聪明才智，都以"我"为中心，不论是个体的小我或是全体的大我，都未脱离我执烦恼，所以名为世间有漏智。唯有超越了自我中心的一切心理或精神的动作称为出世间的无漏智。开悟即是无漏智的功能显现，开悟时对自己断烦恼、除执着，开悟后对众生施法雨、济苦难，自度度人而又自知自觉，无我亦无众生。

　　至于"慧"共有三等，称为闻、思、修的三慧：

　　1.闻慧是依听闻佛法，阅读佛教经论，理解佛法所说的道理和修行的原则。

　　2.思慧是依所闻的慧解，如法修行，一边仍依教，一边已从修行过程获得体验。

　　3.修慧是从思慧更进一步，不依经教，大用现前，然其终亦不会与经相违。

　　（七）谁有正知正见？

　　初学佛法的人，应当多听具有正知正见的法师和居士说法，多读本文所举的佛教经论，多阅正统佛教的现代着作，同时加上因解起修，便是八佛门，开启智慧的最佳信息途径。

　　至于谁是具有正知正见的法师和居士，当以人的立场及理性的角度来判断，如果老是说神话、说鬼话的人，常常表演神通、蛊弄神稺的人，自称是圣，是佛，是神，是菩萨的人，运用扶乩引鬼、启灵降神等灵媒形态的人，纵然也用佛经、佛语，实现都是附佛法外道。

　　至于现代正统佛教的着作，最好是已经被收集于丛书，套书如《现代佛教学术丛刊》等的作品，那是经过专家过滤好的，可以依赖。

　　佛教徒的学佛目的，是在以智慧及慈悲来自利利他，而不是以怪力乱神及称圣称佛来迷惑众生。智慧必然是合乎因缘观念及因果观念的，必然是合情合理的。慈悲的表面，不在于讨好殷勤，乃在于感谢恩人，原谅仇人，帮助苦人，救济穷人，调伏狂人，启导愚人，感化恶人，鼓励善人，警策懒人，醒觉迷人。那便是以全心关怀一切众生的菩萨精神。

　　一九九O年十月二十七日讲于美国加州南湾华侨文化中心

　　（案：本文讲出时的题名是"佛教基本大意"，由郑素珠女士从录音带逐字抄下，我再予两度删减，并且增加了第六项，一九九一年元旦写成此稿，改为今名。）

　　摘自圣严法师《佛学入门》一书。