信仰：印度软实力的核心竞争力

 
印度菩提迦叶大觉寺佛陀等身金相 （图片来源：心灵网路）

　　佛教在印度

　　科克伍德刚离开加拿大不久，他准备用5个月时间去各国旅行，他认为自己是个佛教徒，“加拿大是一个以信仰基督教为主的国家，我尊重各种信仰和传统，但我不是一个基督教徒。”

　　科克伍德接触佛教已经有13年，“当我接触到佛教的思想后，我感觉内心很愉快，因为佛教不是信仰上帝或者某个神，而是告诉你关于看待世界的方法。”

　　与佛教在世界各国的开枝散叶不同，在其发源地印度，佛教事实上早已经凋零不振。

　　在佛教诞生初期，在释迦牟尼的影响下，佛教迅速发展起来。最主要的原因，在于佛教提出“众生平等”的口号，不分种姓吸收一切自由人入教，同时反对奢侈的祭祀仪式，用方言俗语传教，因此颇受下层群众欢迎。

　　公元前3世纪，阿育王统一印度后，政府大力推崇佛教。印度佛教到达鼎盛，开始向域外，主要是东亚和东南亚传播，逐渐发展为世界性宗教。

　　公园6—7世纪，印度教在当时的社会和文化生活中逐渐取得了占优势的地位。当玄奘到达印度时，佛教在印度已经开始走下坡路了。从玄奘的记述中可知当时对湿婆、毗湿奴、梵天的崇拜极为盛行。

　　8—9世纪以后，由于印度教的兴盛，佛教僧团日益衰败，内部派系纷争不已，从而日趋式微。后来又由于伊斯兰教的大规模传播，重要寺院被毁，僧徒星散，到13世纪初，佛教在印度终于一蹶不振趋于消亡。

　　在沉寂了700年后，印度的佛教才出现了复兴的努力和动向。1947年印度独立后，就开始创设了一些研究机构，并在很多著名大学设佛学系。1956年印度政府举行佛祖涅槃2500年的国际性大规模纪念活动。同年10月，印度首任司法部长、宪法起草人安培多伽尔组织了一个有50万“贱民”参加的改信佛教运动，先后有几百万“贱民”由印度教皈依佛教。

　　根据1980年的统计，印度有佛教徒约555万4千人，约占(当年)总人口的0.8%，直到今天也仅维持在这个规模。

　　而至于印度教和佛教的消长，其实也是由来已久。佛教在公元4—5世纪时，渐渐偏重于理论，而偏轻于实际修法层次的指导，加上人才的凋零和教团的没落，已经无法与印度教相抗衡。平民大众纷纷偏向于印度教而脱离佛教，特别经过几次佛教与印度教的大辩论以后，佛教僧侣更是大批地皈依印度教。

　　在印度教徒中，普遍流传一种说法，因为佛教中的密教和印度教有很多混同和类似之处，便注定了佛教在印度可有可无的命运。

　　很多印度教徒到现在依然认为，佛教已被印度教接收并且融于印度教内，把释迦牟尼看成是梵天的第七个化身。佛教的名目，虽在印度灭亡，佛教的部分内容仍存于印度教之内。

　　不过，二者的一个根本区别是，印度教是有神论的，而佛教本质上是无神论的。

　　其实，甚至不需要从那么深奥的层面去理解佛教在印度的凋零，仅从一些很外在的观察就能得到答案。

　　在印度教的圣城瓦拉纳西，古老的恒河穿城而过。印度教徒视恒河为圣河，而瓦拉纳西是印度最古老的城市，被称为不朽之城。印度教徒认为人生有四大乐趣，即居住在瓦拉纳西、结交圣人、饮用恒河水和敬奉湿婆神。如果不能在此居住，一生中必须来圣城一次，走下石阶，在恒河中沐浴，洗脱罪恶和痛苦。

　　整个恒河大约建有165座Ghat(河岸石阶)，从最南的Asi石阶到最北的Adi Keshava石阶，绵延6公里。印度教的圣殿、佛塔、清真寺、民居、迷宫般的小巷、繁忙的店铺，紧贴着石阶，风情独特。

　　而最为华彩的，则是每晚在恒河石阶码头(Dasaswamedh Ghat)都要举行的“恒河夜祭”仪式。

　　晚上7点左右，夜幕降临，石阶上灯火通明。大功率的喇叭播放着带着远古色彩的宗教音乐，恒河水面上，很多船只载着游客，在水岸观看。几十层的石阶，已经被密密麻麻的人群覆盖，大部分都是印度教徒，也有来自世界各地的游客。5名年轻的祭司分别站在祭台上，口中念念有词，手持点燃的香、海螺、铜铃、法灯、孔雀羽毛等法器向东南西北四方舞动，偶尔将圣水、花瓣洒向恒河。

　　这种祭祀其实并不严肃，一直有音乐相伴，更像某种表演，信徒和游客也都看得很欢乐。印度教徒会不时击掌附和祭司，在高潮时会一起唱歌。

　　这大概就是印度教的特点，对教徒而言，印度教不是抽象的，有无数的神和故事;它也不是严肃的，可以很随性，也可以很欢乐。

　　在菩提伽耶的印度教徒诵经仪式上，他们完全不像佛教徒一样面无表情地坐在蒲团上打坐冥想。当《中国新闻周刊》记者无意中闯入他们的法会，他们的注意力立刻就被相机吸引，会有人热情的招呼你坐在他身边，不断有人要求被拍照片，甚至连讲台上的“导师”，也很享受拍照的乐趣。

　　有中国学者认为，发源于印度的佛教之所以被本国人民遗忘，却在中国这样的异国他乡开花结果，一个很重要的原因是，佛教中的一些东西不那么符合印度人固有的脾性，但恰恰与中国传统文化有契合之处，容易在中国人身上引起共鸣。

　　或许对于天性开放热情的印度人来说，佛教实在是太过于沉闷了，没有几个印度人能够忍受纹丝不动地坐在那冥想几个小时。而有着数不清的神、数不清的故事和数不清的节日的印度教，才是他们的心之所向。(闵杰)

　　(本组报道感谢中国驻孟买总领事馆经济商务室帮助支持)